martes, 31 de enero de 2017

Pachinko. Precios de las entradas y horarios de los templos de Angkor en Camboya

Fotos de Angkor, vista general de Angkor Wat

El conjunto de los templos de Angkor en Camboya es probablemente uno de los lugares que más nos ha cautivado de todo el mundo. Este complejo perdido en mitad de la selva está plagado de rincones que justificarían un viaje de miles de kilómetros hasta el sudeste asiático. Han pasado ya muchos años desde que lo visitamos, pero los recuerdos de aquellos momentos memorables siguen muy vivos.

En cuestión de horas garantizamos que te irás enamorando de rincones tan extraordinarios como el célebre y simétrico Angkor WatTa Prohm y sus edificios devorados por las ramas de los árboles de algodón de seda, Bayon y sus inquietantes caras sonrientes o la Terraza de los Elefantes donde centenares de paquidermos asiáticos adiestrados para la guerra lucían sus mejores galas durante el apogeo del Imperio Jemer. Se han escrito ríos de tinta sobre este fascinante emplazamiento cercano a Siem Riep, pero hoy hemos querido actualizar este artículo que escribimos en 2009 porque desde el 1 de febrero de 2017 los precios de las entradas de los templos de Angkor van a incrementar notablemente su cuantía.

Las caras sonrientes de Bayon en Angkor

Visitamos esta deslumbrante colección de monumentos jemeres en 2008 durante nuestro viaje a Vietnam y Camboya. Desde entonces mucha gente nos ha preguntado cómo se compran las entradas de los templos de Angkor y qué horarios de visita tiene este complejo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Vamos a actualizar la información con las tarifas que entran en vigor en febrero de 2017.

Precios y tipos de entradas para los templos de Angkor en Camboya

Una torre de Angkor Wat

Para poder visitar cualquiera de los templos de Angkor en Camboya te hará falta un pase identificativo que se puede adquirir en la entrada principal de este famoso complejo ubicado a tan sólo seis kilómetros de Siem Reap. Hace años tenías que llevar una fotografía para que te hicieran el pase de acceso al parque arqueológico, aunque hoy en día no es necesario porque te la hacen en el mismo momento de la entrada.

Existen tres tipos distintos de tickets o entradas para acceder a los templos de Angkor que varían dependiendo de los días que quieras visitar el parque arqueológico. Desde el 1 de febrero de 2017, la entrada de un día cuesta 37 dólares, el ticket de 2-3 días de visita vale 62 dólares y el pase de una semana asciende a 72 dólares (66,65 euros).

Nosotros estuvimos en los templos dos días, así que nos tocó sacarnos el segundo pase que en su momento costaba 40 dólares. A priori, estos precios (especialmente desde 2017) pueden parecer un poco caros, pero si valoras los instantes de magia que vivirás en Angkor merece muchísimo la pena invertir ese dinero en esta experiencia. A priori todos los ingresos que consiguen con las entradas de los turistas se destinan a la conservación de los más de 1.000 templos y monumentos de la antigua civilización jemer.

Horarios de entrada a los templos de Angkor en Camboya

Pau con los pases de Angkor

Afortunadamente para el viajero los horarios de entrada a los templos de Angkor de Camboya no se han modificado con el aumento de precio de los tickets de 2017. Sigue siendo el sol el que marca la agenda del parque arqueológico. De hecho, el complejo está abierto desde las 5 de la madrugada para que disfrutes del amanecer hasta las 5 de la tarde. No obstante, si dispones de entrada para el día siguiente te puedes quedar un poco más tarde del cierre para alucinar con una de las puestas de sol más increíbles del sudeste asiático.

Son muchos los turistas que aprovechan su estancia en otros destinos de la zona para hacer una visita exprés a Angkor como extensión a sus viajes, aunque si dispones de tiempo nosotros te recomendamos que estés varios días en este apasionante rincón de Camboya. Ten en cuenta que el circuito corto tiene unos 18 kilómetros de extensión, y el largo 27. Puedes alquilar una moto o una bicicleta para perderte entre templos, aunque si es muy aconsejable alquilar un coche con aire acondicionado y conductor, ya que el calor de la selva es sofocante y puedes acabar exhausto… aunque la sonrisa de oreja a oreja está más que asegurada.

Siempre es recomendable llevar un buen seguro de viaje

Ta Prohm en los templos de Angkor en Camboya

Y recuerda que cuando viajas al extranjero siempre es muy conveniente estar protegido por lo que pueda suceder. Te recomendamos que para hacer un viaje a Camboya tengas una buena póliza que te cubra posibles accidentes, hospitalizaciones por enfermedad o contratiempos en destino que puedan suponer un sobrecoste en tu presupuesto de viaje (ten en cuenta que la hospitalización o atención médica en algunos países es extremadamente cara). En nuestro caso para viajar a Camboya u otros países utilizamos el seguro de viaje de Intermundial porque tiene una cobertura superior a la media y ofrecen siempre un trato personalizado y rápido. Los lectores de este blog pueden contratar directamente aquí el Seguro de viaje de Intermundial que mejor se adecué a su tipo de viaje.

Galería de fotos de los templos de Angkor en Camboya

Fotos de Angkor, amanecer en Angkor Wat Fotos de Angkor, Apsara en Angkor Wat Las caras sonrientes de Bayon en Angkor Fotos de Angkor, vista general de Angkor Wat Fotos de Angkor, Pau y Vero en Angkor Wat Pau con los pases de Angkor Una torre de Angkor Wat Fotos de Angkor, monjes budistas en Angkor Wat Ta Prohm en los templos de Angkor en Camboya Fotos de Angkor, torre de Angkor Wat Restos de Ta Prohm en los templos de Angkor de Camboya Fotos de Angkor, las torres de Angkor Wat

 



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España. Canarias, donde tus hijos querrán repetir vacaciones

¿Cuándo volvemos? Será la pregunta que te harán los pequeños cuando abandonen Canarias, porque querrán repetir visita a los delfines, montar de nuevo sobre camellos, lanzarse otra vez por enormes toboganes, redescubrir la selva del Garajonay o ver de cerca un volcán. ¿Sabes qué es lo mejor? Que tú también querrás volver para disfrutar del sol y de los largos días de playa que en las siete islas de Canarias son posibles todo el año.

Canarias siempre es un destino privilegiado gracias a sus 22 grados centígrados de temperatura media anual, a sus playas y a su increíble variedad de paisajes naturales. Pero si viajas con niños, Canarias es un lugar especialmente atractivo. Tanto, que bastará con contarles a tus hijos algunas de las actividades que harán en las islas para convencerlos de que serán unas vacaciones inolvidables.Prueba con las siguientes:



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España. ¿Qué está pasando en Madrid?

Que levante la mano todo el que quiera ir a una ciudad animada, interesante, que se renueva constantemente y que siempre, absolutamente siempre, está llena de propuestas culturales y de ocio. Si tu mano virtual está levantada, tu próximo destino de vacaciones tiene que ser sin duda Madrid. Si nunca has venido, te parecerá una ciudad apasionante. Si has venido más veces, verás que es un lugar en continuo cambio donde no paran de inaugurarse restaurantes, hoteles, tiendas, exposiciones…

Como si fuéramos tu amigo de toda la vida, te vamos a aconsejar qué es “lo último” que está pasando en Madrid y no te puedes perder. ¡Ah! Y da igual cómo seas o cuáles sean tus gustos, porque en Madrid todo el mundo parece encajar. Conviértete en un “gato” más, que es como llaman a los madrileños.

 



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lunes, 30 de enero de 2017

Pachinko. Viaje a Japón: cinco excursiones recomendadas para hacer desde Tokio

La serenidad del Gran Buda de Kamakura

No sólo de rascacielos y neones está hecho el Japón actual. Tokio es una metrópolis deslumbrante como pocas, tanto que muchas veces pide a gritos un respiro. A pocos kilómetros de la capital del sol naciente existen lugares encantadores donde descubrir otras caras menos evidentes de este embrollado y complejo destino. Del caos y estruendo de la megalópolis a descubrirte respirando aire puro mientras escuchas las oraciones de un monje al atardecer hay sólo un suspiro.

Quizá uno de los dilemas más grandes que hemos tenido en nuestros cuatro viajes a Japón ha sido el de cómo repartir el tiempo y qué lugares visitar para aprovechar al máximo la estancia. Por ese motivo, hoy queremos recomendarte cinco excursiones desde Tokio que se pueden hacer en un día y con un coste relativamente pequeño si dispones del genial Japan Rail Pass para moverte por el país.

Consejo para tu viaje a Japón:
¿Quieres viajar en tren por Japón? Te recomendamos que te compres el JR Pass, un pase con el que podrás moverte con total libertad por Japón utilizando su extraordinaria red de trenes: Reserva aquí tu JR Pass

Excursión a Nikko desde Tokio

Complejo de Tosho-gu en Nikko

Han pasado más de diez años desde que visitamos Nikko por primera vez y en 2016 tuvimos la ocasión de regresar a este hermosísimo pueblo en el que Tokugawa Iemitsu (tercer shogun del shogunato Tokugawa) mandó construir un mausoleo para su abuelo Ieyasu que ha sobrevivido al paso del tiempo y que deja con la boca abierta a todo aquel que lo visita. Es una de esas excursiones que no puede faltar en ningún itinerario, especialmente en un primer viaje a Japón.

El conjunto de templos y su entorno natural son una combinación perfecta, especialmente el santuario de Tosho-gu y sus alrededores. Templos cargados de historia feudal, lagos y cascadas, el pintoresco puente sagrado Shinkyo o la estación de tren más antigua de Japón creada por Frank Lloyd Wright a principios del siglo XX son otros de sus atractivos de esta localidad emplazada a unos 130 kilómetros al norte de Tokio. La forma más rápida de llegar desde la capital de Japón es pillando un shinkansen hasta Utsunomiya y desde allí tomar la JR Nikko line. El trayecto dura aproximadamente dos horas. Puedes reservar directamente aquí una excursión guiada a Nikko desde Tokio.

Excursión a Kamakura desde Tokio

El Gran Buda de Kamakura

La importancia cultural de esta pequeña localidad radica en que Kamakura fue capital de Japón entre los años 1185 y 1333. En la actualidad conserva ese halo de grandeza gracias a una cantidad de templos muy importantes, algunos de una armonía y y perfección incomparable.

Esta bellísima localidad costera es también el hogar del Gran Buda de Kamakura emplazado en el interior del templo Kōtoku-in. Si te hartas de lugares de oración, el centro de la ciudad es realmente encantador, así que no pongas trabas a perderte por sus callejuelas llenas de edificios tradicionales. Llegar a Kamakura desde Tokio es muy sencillo, simplemente debes tomar la JR Yokosuka Line y en una hora aproximadamente estarás en esta joya junto al mar. Puedes reservar directamente aquí una excursión guiada a Kamakura y Yokohama.

Excursión a Kamakura desde Tokio

El Gran Buda de Kamakura

Excursión a Hakone desde Tokio

Fotos de Hakone, Lago Ashi

Pese a que el pueblo de Hakone tiene menos de 20.000 habitantes, es una de las excursiones más populares desde Tokio gracias a las vistas que en teoría se tienen del Monte Fuji. Y decimos en teoría porque a nosotros nos costó ver el volcán cónico más perfecto del mundo entre la bruma.

Uno de los lugares que más nos encandiló de Hakones es la zona geotermal de Soun-zan y Owakudani con sus fumarolas emanando vapor del centro de la Tierra. También es muy pintoresco el Lago Ashi, aunque suele estar bastante saturado de turistas. Si dispones del JR Pass, puedes pillar un shinkansen hasta Odawara y desde allí trasbordar hasta la estación de Hakone-Yumoto con la línea Hakone Tozan Railway.

Excursión a Narita desde Tokio

Taiko Matsuri en Narita

A todos nos suena la localidad de Narita porque es donde está ubicado el aeropuerto internacional más importante de Japón. Quizá por este motivo la gente pase de largo de Narita, pero a nosotros nos sorprendió muy gratamente pro su cuidado y coqueto barrio tradicional.

El pueblo tiene un casco antiguo plagado de sinuosas cuestecitas rodeadas de pequeñas tiendas y restaurantes (donde puedes probar ricas anguilas) que lo dotan de un ambiente muy auténtico y acogedor. El Narita-san Shinshō-ji es uno de los templos más hermosos que hemos visto en Japón. Desde la estación de Tokio hay que trasbordar en las estaciones de Chiba y allí tomar la JR Sobu/Narita Line Rapid hasta Narita. Se puede tardar algo menos de hora y media en llegar.

Excursión a Yokohama desde Tokio

El Minato Mirai desde la Landmark Tower de Yokohama

La segunda ciudad más poblada de Japón está a tan sólo 40 minutos de Tokio. Puede ser un complemento muy interesante a la capital de Japón gracias a maravillas como el futurista barrio del Minato Mirai 21 y el agitado Chinatown, el barrio chino más popular de Japón. Para llegar hasta Yokohama desde Tokio puedes tomar las líneas Keihin-Tohoku o la Tokaido. Se trata de uno de los puertos más importantes de Asia y ha crecido de forma abismal en cuestión de un siglo.

Esperamos que te hayan gustado estas cinco excursiones recomendadas para hacer desde Tokio, ahora nos gustaría escuchar las tuyas. ¿Cuáles son para ti las mejores visitas desde la capital de Japón?

Siempre es recomendable llevar un buen seguro de viaje

Estatuas de Jizo en el Hase-dera

Y recuerda que cuando viajas al extranjero siempre es muy conveniente estar protegidos por lo que pueda suceder. Te recomendamos que para hacer un viaje a Japón tengas una buena póliza que te cubra en destino posibles accidentes, hospitalizaciones por enfermedad o contratiempos que puedan suponer un sobrecoste en tu presupuesto de viaje (ten en cuenta que la hospitalización o atención médica en Japón es extremadamente cara). En nuestro caso para viajar a Japón u otros países utilizamos el seguro de viaje de Intermundial porque tiene una cobertura superior a la media y ofrecen siempre un trato personalizado y rápido. Los lectores de este blog pueden contratar directamente aquí el Seguro de viaje de Intermundial que mejor se adecué a su tipo de viaje.

Galería de fotos de excursiones desde Tokio

Shin-Kyo o puente sagrado de Nikko Estatuas de Jizo en el Hase-dera Fotos de Hakone, Lago Ashi El Chinatown de Yokohama Taiko Matsuri en Narita El Minato Mirai desde la Landmark Tower de Yokohama El Gran Buda de Kamakura de perfil Complejo de Tosho-gu en Nikko

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Viajes. Vuelta a España en 19 platos típicos

La cocina de un país dice mucho de su cultura. Caracterizado por la dieta mediterránea, España puede presumir de contar con una de las gastronomías más extensas y variadas de Europa. Su situación geográfica ha hecho que antiguamente estuviera en una posición privilegiada respecto a las rutas de intercambio de alimentos. Su cercanía con África, y el paso de los musulmanes por la península, ha provocado que la cocina del sur de España cuente con fuertes influencias árabes. Tras el descubrimiento de América, a la península también llegaron productos de la otra parte del Atlántico, lo que ayudó a completar muchos de los grandes platos de los que hoy presume el país. El caso más notable es la tortilla de patata, una de las comidas más elaboradas en todas las Comunidades Autónomas y que más repercusión ha tenido fuera de nuestras fronteras.

La cocina de un país dice mucho de su cultura. Caracterizado por la dieta mediterránea, España puede presumir de contar con una de las gastronomías más extensas y variadas de Europa. Su situación geográfica ha hecho que antiguamente estuviera en una posición privilegiada respecto a las rutas de intercambio de alimentos. Su cercanía con África, y el paso de los musulmanes por la península, ha provocado que la cocina del sur de España cuente con fuertes influencias árabes. Tras el descubrimiento de América, a la península también llegaron productos de la otra parte del Atlántico, lo que ayudó a completar muchos de los grandes platos de los que hoy presume el país. El caso más notable es la tortilla de patata, una de las comidas más elaboradas en todas las Comunidades Autónomas y que más repercusión ha tenido fuera de nuestras fronteras.

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Lonely. Seúl, TOP 7 del 'ranking' de ciudades Best in Travel 2017

Seúl, TOP 7 del 'ranking' de ciudades Best in Travel 2017

El dinámico paisaje urbano de Seúl: un circuito arquitectónico por la capital surcoreana

En el corazón de Seúl se reforma un paso elevado sobrante de los años setenta. Otras ciudades lo habrían derribado, pero los urbanistas de la capital de Corea del Sur tienen planes más ambiciosos… y, sobre todo, más verdes. 

En la línea del paseo ajardinado elevado de la High Line de Nueva York, Seúl inaugurará su Skygarden en el 2017. Es la labor más reciente de una serie de grandes proyectos arquitectónicos y urbanísticos que marcan esta vibrante metrópolis de 10 millones de habitantes como el lugar a tener en cuenta de cara a construir una ciudad de diseño pensada para las personas en el s. XXI. 

Seúl, Dongdaemun Design Plaza & Park © Eugene Lim / http://ift.tt/2jt5Jfw Dongdaemun Design Plaza&Park, Seúl © Eugene Lim/http://ift.tt/2jt5Jfw

Hace 65 años, cuando Seúl estaba en ruinas tras la guerra de Corea, los cambios de este calibre eran impensables. Entonces la prioridad era reconstruir la ciudad, y con rapidez. El resultado no fue bonito, pero sirvió para su propósito. Seúl era el cuarto de calderas del milagro económico de Corea del Sur, una ciudad en continuo movimiento, surcada por metros y pasos elevados, cuyos habitantes vivían, principalmente, en anodinos bloques de apartamentos. Convertirse en la sede de los Juegos Olímpicos de 1988 y de la Copa Mundial de Fútbol en el 2002 dio a la ciudad el ímpetu necesario para una planificación urbana más imaginativa, pero solo se tradujo en nuevos estadios deportivos y un par de ansiados parques.

PARQUES RIBEREÑOS

El momento clave llegó en el 2003, cuando Lee Myung-bak, el entonces alcalde de Seúl que acabaría convirtiéndose en presidente del país, dio luz verde a un plan multimillonario para derribar un tramo de 5,6 km de paso elevado al sur del palacio imperial Gyeongbokgung

Bajo el hormigón de la base de la carretera fluía el arroyo Cheong-gye-cheon, cubierto a finales de los años sesenta cuando la urbanización rampante y la contaminación lo convirtieron en un engendro. Dos años después, la carretera había sido sustituida por un arroyo prístino que fluía entre sinuosas ramblas y bajo históricos puentes de piedra reconstruidos.

Seúl, canal Cheonggyecheon © Rene Adamos / http://ift.tt/2jt5KQN Canal Cheonggyecheon, Seúl © Rene Adamos / http://ift.tt/2jt5KQN

Sorprendentes obras de arte público, incluida la enorme y curvilínea Spring, de color rosado y obra de Claes Oldenburg y Coosje van Bruggen, también formaron parte del diseño. Al público le encantó, y el proyecto fue un éxito para devolver un fragmento de naturaleza al centro de la ciudad, además de refrescar la zona de forma natural y disminuir notablemente el tráfico de vehículos.

En el 2010, con el lema ‘Diseño para todos’, Seúl asumió el cargo de Capital Mundial del Diseño. El mismo año era declarada Ciudad del Diseño por la Unesco. En toda la ciudad, cientos de proyectos creativos suavizaban los bordes de hormigón y acero de la ciudad.

Seúl, puente Banpo © Guitar photographer / Shutterstock  Puente Banpo, Seúl © Guitar photographer / Shutterstock 

Las carreteras que rugían a ambos lados del río Han no iban a borrarse de un plumazo, pero se reformaron los parques que existían por debajo. Una antigua planta de tratamiento de aguas en Seonyudo se transformó, como Cenicienta, en un premiado oasis. El futurista complejo recreativo Some Sevit ocupa tres islas artificiales junto al Puente Banpo, que de noche se convierte en una fuente con los colores del arcoíris.

DISEÑOS AMBICIOSOS

Dos proyectos clave de aquel período resultaron tan ambiciosos que se tardaron varios años en completarlos. Terminado en el 2014, el inimitable diseño de la malograda Zaha Hadid se adivina enseguida en el Dongdaemun Design Plaza & Park. Considerado el edificio atípico más grande del mundo, y con un aspecto más parecido a una nave espacial que a un centro de convenciones, exposiciones y galería comercial, la sinuosa estructura está cubierta por 45 000 paneles de aluminio y brilla gracias a luces LED.

Alrededor de la estructura Hadid creó un destacado paisaje ondulado que incorpora fragmentos de la historia de la zona, incluidos los restos de las murallas de la ciudad del s. XV y el estadio deportivo de 1925 que antaño ocupaba el lugar. Es una de las estructuras más fascinantes de Seúl.

Seúl, Ayuntamiento © http://ift.tt/smaD61 / Archframe Ayuntamiento, Seúl © http://ift.tt/smaD61 / Archframe 

Otra estructura imponente desde el punto de vista arquitectónico es el nuevo Ayuntamiento de Seúl, inaugurado en el 2013. El diseño está basado en los aleros de las casas tradicionales coreanas, pensados para dar sombra; pero si el viajero desconoce este dato, pensará que la gran estructura de cristal parece una ola gigantesca, congelada antes de impactar sobre el antiguo Ayuntamiento, de 1926, hoy convertido en biblioteca.

En el interior, el vestíbulo ecológico del edificio presenta un jardín vertical de nueve pisos de altura, con 70 000 plantas de 14 especies distintas. También destaca la escultura de Jeon Su-cheon, Meta Epic: SeoBeol, un gigantesco conjunto de cientos de esferas translúcidas que simbolizan el dinamismo de Seúl.

TORRES ALTÍSIMAS Y JARDINES EN LAS ALTURAS

Desde cualquier punto de la ciudad es difícil no ver las estrechadas aletas de la torre Lotte World, el sexto edificio más alto del mundo, con 555 m de altura. La planta 122ª de esta esbelta torre diseñada por Kohn Pedersen Fox Associates, será el mejor sitio para asimilar el panorama arquitectónico de Seúl al completo a finales del 2016. Ya puede visitarse el enorme centro comercial, el auditorio de 2000 plazas, el cine multiplex y el acuario con el túnel de agua dulce más largo de Corea del Sur y la primera escalera mecánica submarina.

Seúl, Lotte World © Guitar photographer / Shutterstock Lotte World, Seúl © Guitar photographer / Shutterstock

En abril del 2017, un tramo de casi 1 km de carretera en desuso cerca de Station se habrá transformado en una plataforma de 17 m de altura en la cual se plantarán árboles, matorrales y flores para crear un jardín de especies locales. El Skygarden también incluirá cafés, floristas, mercados callejeros, una biblioteca e invernaderos. Pensado como uno de los rincones más fotogénicos en una ciudad ya de por sí muy dada a Instagram, el parque tendrá wifi gratuita, como el resto de espacios públicos de la ciudad (incluidos autobuses y metros) gracias al Mayor Park Won-Soon's Seoul Digital Plan.

Por Simon Richmond, autor de Lonely Planet. 

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viernes, 27 de enero de 2017

Lonely. Grandes viajes: el río Mekong

Grandes viajes: el río Mekong

Recorrido por el río Mekong, descubrir la diversidad cultural y geográfica del Asia rural

Es uno de los ríos más largos del mundo y seguirlo permite conocer la gran diversidad cultural y geográfica del continente, absorber la influencia del budismo y descubrir el Asia rural más pintoresca, casi siempre bañada por una belleza natural, mística.

El Mekong brota de las fuentes de la llamada llanura tibetana, una planicie enorme y elevada sita en Asia central, rodeada por montañas y que comprende la mayor parte del Tíbet además de secciones de China. Nace junto a otros dos ríos importantes, el Salween y el Yangtsé, con los que avanza en paralelo por las gargantas de las montañas Hengduan. Luego se ramifica al sureste y forma la frontera entre Myanmar (Birmania) y Laos.

Río Mekong, Si Phan Don, Laos © Photography by Angelica Andrea Cruz / Getty Images / Flickr RF

Recorre 100 km hacia el sur antes de virar al suroeste, donde forma frontera natural con Tailandia. Atraviesa el centro de Laos, riega Luang Prabang y flanquea su capital, Vientián. Se funde con el río Mun y luego cruza Camboya, donde también engulle el río Sap, antes de pasar junto a la capital camboyana, Phnom Penh. Para cuando alcanza la frontera de Vietnam ya se ha fracturado y vierte sus aguas en un gran delta con nueve cauces que irrigan una de las mayores regiones de arrozales del mundo, con mercados flotantes, pintorescos pueblos rurales y las sonrisas que se propagan hasta alcanzar el mar de China Meridional.

El nombre “Mekong” es una deformación inglesa que procede del tailandés y el laosiano: Mae (madre), Nam (agua) y Khong (Ganges, en sánscrito). Aunque millones de personas dependen del río para el consumo de agua, la electricidad y la agricultura, la cuenca del Mekong es tan rica en biodiversidad que solo la supera la del Amazonas. Cuenta con 20 000 especies de plantas, 430 mamíferos, 1200 pájaros, más de 800 reptiles y anfibios y 850 especies de peces, como la manta raya de agua dulce. Solo en el 2009 se descubrieron 145 nuevas especies en el Mekong.

El asentamiento más antiguo junto al río se remonta al 2100 a.C. El Imperio jemer floreció a orillas del Mekong en el s. V. Los portugueses fueron los primeros europeos que exploraron el Mekong, pero los franceses tomaron Saigón en 1861 y establecieron un protectorado en Camboya en 1863, para expandirse hasta Laos en 1893, y su influencia solo se desvaneció después de la Segunda Guerra Mundial y la guerra de Vietnam.

EL VIAJE HOY

Río Mekong, Kompong Cham, Camboya © Guido Dingemans, De Eindredacti / Getty Images / Flickr RF

El viaje empieza en el reino de los pequeños maestros, los santos budistas y los pastores nómadas. Esta es la llanura tibetana, una estepa elevada rodeada de picos del Himalaya, tachonada de lagos oscuros y ondulantes pastos. El misterio tangible de China se profundiza cuando se sigue el Mekong hacia el sur a lo largo de la provincia de Yunnan, una de las más agrestes del país, con sus frondosas montañas de piedra caliza y profundas gargantas fluviales. Se rodea la ciudad de Lijang al norte y se atraviesa el sofocante epicentro de turismo (sexual) tropical de Jinghong al sur, antes de entrar en Laos, que despierta lentamente como destino bohemio. Al norte el viajero se encontrará con las tribus montañesas y su palpable influencia tibetana.

El tramo medio del Mekong es navegable durante todo el año, desde Heuan Hin (al norte de los rápidos de Khemmarat y la provincia de Savannakhet) hasta Kok Phong, en Luang Prabang. Estos rápidos y las impetuosas cascadas de Khon Phapheng, en Si Phan Don, han impedido que el Mekong se transformara en una autopista regional, lo que explica parcialmente que la región haya mantenido su ritmo tranquilo, rural, incluso en la exquisita Luang Prabang, y el porqué de su gran biodiversidad. En su parte más ancha, cerca de las 4000 seductoras islas de Si Phan Don, al sur, el río puede ensancharse hasta los 14 km en la estación de las lluvias, rodear miles de islas e islotes en su curso hacia el sur, donde se puede seguir el Mekong Discovery Trail, echar un vistazo al raro delfín de agua de las inmediaciones de Kratie y explorar templos antiguos y los frondosos paisajes de Kompong Cham, al este de Camboya. Pero la última gracia del río está cerca de la ‘boca del dragón’, en el delta, un idílico paisaje alfombrado en una gran variedad de verdes. Es un mundo acuático en el que flotan barcos, casas y hasta mercados por los interminables canales y arroyos. Lidiando con la naturaleza y las estaciones, su gente produce una de las cosechas de arroz más prósperas de la tierra.

Río Mekong, Kratie, Camboya © Christian Prevost / Lonely Planet

ATAJO

El delta del Mekong es un laberinto; si el viajero pretende tomar una foto del poderoso río, conviene que traiga sus objetivos aquí y explore los pintorescos pueblos de las riberas, el colorido de los mercados flotantes, las reservas de pájaros y las zonas playeras rústicas.

DESVÍO

Angkor Wat, la octava maravilla del mundo, supone un sencillo e inolvidable desvío. Los templos, construidos entre los ss. IX y XIII, son una perfecta fusión de ambición creativa y devoción espiritual. Los tres más maravillosos incluyen los rostros fantásticos de Bayon, el romántico Ta Prohm y el inmenso y conmovedor Angkor Wat, el templo por antonomasia.

EXPERIENCIAS ÚNICAS

• Vagar por las cabeceras de los ríos de la inolvidable llanura tibetana, donde las culturas chocan a la sombra del majestuoso Himalaya.
• Explorar la mística y encantadora provincia de Yunnan, en China, salpicada de picos calizos y tallada por profundas gargantas fluviales.
• Mezclarse con las tribus montañesas del norte de Laos, un territorio fascinante del curso del Mekong.
Dejarse seducir por los monjes de color azafrán, las calles sombrías, los edificios coloniales, las artesanías y pastelerías de la encantadora y deliciosa Luang Prabang.
• Relajarse en las islas y playas que componen Si Phan Don, el mejor destino turístico del sur de Laos.
• Explorar el amplio y colorido mundo acuático que conforma el delta del Mekong. 

 

DISTANCIA - 4909 KM  PAÍSES - CHINA, LAOS, CAMBOYA Y VIETNAM

DURACIÓN IDEAL - DOS SEMANAS  MEJOR ÉPOCA - DE DICIEMBRE A ABRIL 

  

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