Viajes. ¿Puede un avión solo con el piloto automático?

El 17 de febrero de 2024, un vuelo de Lufthansa que cubría la ruta entre Frankfurt (Alemania) y Sevilla (España) sufrió un percance que, por suerte, no tuvo consecuencias graves. Sin embargo, la publicación del informe anual de la Comisión de Investigación de Accidentes e Incidentes de Aviación Civil de España (CIAIAC) ha reabierto el debate sobre los protocolos de seguridad.

Lo que sucedió fue que, mientras el avión se encontraba en fase de crucero con el piloto automático activado, el capitán abandonó momentáneamente la cabina para ir al baño. En ese breve intervalo, el copiloto sufrió una pérdida repentina de conciencia y, como resultado, el avión voló unos 10 minutos sin supervisión, manteniéndose en curso gracias al piloto automático. Cuando el capitán regresó y comprobó que su compañero no le abría la puerta, uso un código de emergencia para acceder a la cabina y decidió desviar el vuelo al aeropuerto de Madrid para que el copiloto recibiera atención médica.

El informe de la CIAIAC destaca la importancia de mantener siempre a dos personas autorizadas en la cabina de vuelo, incluso durante breves ausencias, debido a posibles imprevistos como este: aunque el piloto automático permitió mantener el rumbo, si se hubiera dado alguna circunstancia que requiriese intervención manual, podrían haber surgido complicaciones.

¿Cómo funciona el piloto automático de un avión y cuánto tiempo puede operar?

El piloto automático es un sistema informatizado que permite controlar el avión sin intervención constante de los pilotos, pero no sustituye su presencia ni supervisión. Concretamente, el sistema puede mantener constante el rumbo, la altitud y la velocidad de la aeronave, y asegurarse de que esta se mantenga dentro de una ruta preprogramada. En los aviones más modernos, puede incluso realizar aterrizajes de forma semiautomatizada en condiciones meteorológicas adversas, como niebla espesa o lluvia intensa.

En teoría, un avión comercial moderno podría completar casi todo el vuelo en piloto automático, siempre que esté correctamente programado y no surjan desviaciones imprevistas. De hecho, en la aviación civil los pilotos suelen automatizar el control una vez que el avión ha alcanzado la altitud y velocidad de crucero, ya que simplemente se trata de mantener constantes los parámetros hasta que empieza la fase de aproximación previa al aterrizaje.

Sin embargo, el piloto automático depende aún de la supervisión humana para la toma de decisiones ante imprevistos, como cambios meteorológicos, turbulencias o emergencias, es decir, cualquier movimiento que se salga de lo programado previamente. Esto es especialmente importante durante la fase de aproximación y aterrizaje, ya que puede haber cambios si, por ejemplo, hay mucho tráfico aéreo sobre el aeropuerto o si hay que cambiar de pista de aterrizaje.

Este incidente ha servido para recordar que, aunque la automatización aérea es extremadamente avanzada, la supervisión del piloto y el copiloto sigue siendo insustituible. También ha reabierto el debate sobre el llamado protocolo de presencia obligatoria en cabina, ya que, tras la tragedia del vuelo de Germanwings en 2015, muchos países adoptaron la regla de que siempre hubiera dos personas en cabina. En teoría, si el piloto o el copiloto deben salir aunque sea por pocos minutos, una persona de la tripulación debe quedarse en la cabina hasta que regrese.

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Viajes. ¿Por qué un barco mexicano chocó contra el puente de Brooklyn?

 

Lo que en principio tenía que ser una celebración de despedida tras una visita de cinco días se convirtió en un trágico accidente. El pasado sábado por la tarde, el buque escuela Cuauhtémoc, perteneciente a la Armada de México, se precipitó contra un puente de Brooklyn cuando se disponía a abandonar el puerto. Los tres mástiles del barco se rompieron como consecuencia del incidente, segando la vida de dos tripulantes y causando heridas en otros 20 cadetes. ¿Qué sucedió exactamente? ¿Por qué se precipitó hacia el puente? Al parecer, nada iba como se esperaba.

Se movía en la dirección equivocada

El Cuauhtémoc no tenía la intención de pasar cerca del puente de Brooklyn. Según explicó a CNN un alto funcionario municipal familiarizado con la investigación, el navío estaba siguiendo una ruta incorrecta.

El plan original era que, tras zarpar del puerto, hiciera una parada en un muelle de Bay Ridge (Brooklyn) para reabastecerse de combustible, antes de continuar su viaje hacia Islandia. Sin embargo, fueron las corrientes marinas las que arrastraron al barco por debajo de la estructura, llevándolo en una dirección que no correspondía con su itinerario planeado.

De acuerdo con la información proporcionada por un alto funcionario municipal, el comandante del Cuauhtémoc declaró a los investigadores que perdió dominio sobre la nave cuando el sistema de dirección falló. "Se quedaron sin energía y, al no poder utilizar el mecanismo de dirección, fueron incapaces de controlar el rumbo del barco", explica esta fuente a la cadena CNN, aclarando, sin embargo, que se trata de una valoración inicial que podría modificarse conforme avance la investigación.

Anteriormente, Eric Adams, alcalde de Nueva York, había mencionado que la embarcación sufrió una pérdida de potencia. Otros representantes de la administración municipal habían sugerido que podría haber algún "desperfecto técnico" que podría estar relacionado con el accidente.

La cadena estadounidense explica que el cuerpo de bomberos de la ciudad de Nueva York les comunicó por correo electrónico que recibieron un aviso sobre la colisión del barco aproximadamente a las 8:39 horas de la noche, por lo que enviaron más de un centenar de bomberos y personal de emergencias al lugar, según afirmó en un comunicado el departamento de bomberos de la ciudad. 

La mayor flota de grandes veleros del país, llamada Sail4th, que prepara una exhibición para celebrar el 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos en 4 de julio de 2026, explicó a la cadena estadounidense que el velero había recibido a varias personalidades del país y a medios de comunicación como parte de su escala en Nueva York en su gira mundial. Hasta la fecha había visitado 212 puertos en 64 países, y navegado más de 700.000 millas, o lo que es lo mismo, 35 vueltas al mundo.

Un velero con historia construido en España

El buque escuelaARM Cuauhtémoc, llamado también "El Caballero de los Mares", es un velero de entrenamiento naval perteneciente a la Armada de México en el que realizan prácticas los cadetes de la Escuela Naval Militar mexicana. Construido en España en 1982, se trata de una embarcación de tipo bergantín-barca, dotado de tres mástiles.

Conocido como "El Caballero de los Mares", fue construido en España, botado al agua en 1982, y actualmente realiza viajes internacionales como parte del entrenamiento de los futuros oficiales, sirviendo además como embajador cultural de México en los puertos en los que hace parada alrededor del mundo. 

El buque escuela fue bautizado con el nombre del último emperador mexica, quien lideró la resistencia contra los conquistadores españoles en el siglo XVI. Hasta la fecha, la embarcación ha completado numerosos viajes alrededor del mundo y participado en regatas y concursos marítimos internacionales, lo que lo ha convertido en un orgullo de la Armada mexicana que es exhibido en ocasiones en numerosos eventos en armas internacionales. 

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Viajes. Hacia el infinito y más allá

Esta impresionante fotografía, premiada en la categoría “Motion” (“movimiento”) de los Sony World Photography Awards 2025, captura con maestría el despegue de un cohete espacial. El efecto de la larga exposición convierte el movimiento del cohete en un haz vertical de luz amarilla, perfectamente recto, que rompe la quietud del cielo. La fotografía refleja perfectamente la fuerza brutal del despegue y la sensación de velocidad imparable. Una forma visualmente poderosa de mostrar cómo la humanidad sigue empujando sus límites más allá de nuestro planeta.

La escena refleja la creciente presencia de China en la carrera espacial. El gigante asiático ha emergido como una potencia espacial en la última década, con una hoja de ruta ambiciosa que incluye estaciones espaciales propias, misiones a la Luna y a Marte, y una fuerte inversión en cohetes de nueva generación. Este avance no solo responde a intereses científicos o económicos, sino también estratégicos, ya que el espacio se ha convertido en un terreno clave.

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Viajes. El iceberg más grande del mundo se desintegra lentamente, pero su futuro sigue siendo incierto

Durante más de tres décadas, el iceberg A-23A ha surcado las aguas del hemisferio sur como una reliquia flotante del pasado glacial del planeta. Sin embargo, desde marzo de 2025, su gélido reinado parece llegar a su fin. 

Encajado frente a la remota isla de Georgia del Sur, este bloque monumental ha comenzado a deshacerse lentamente, víctima del sol austral, el oleaje inclemente y el paso inevitable del tiempo.

Aunque todavía ostenta el título del mayor iceberg a la deriva en el planeta, las cifras muestran una pérdida alarmante de masa. Según el Centro Nacional del Hielo de Estados Unidos (USNIC), entre el 6 de marzo y el 3 de mayo, ha visto desaparecer más de 360 kilómetros cuadrados de superficie: una extensión superior a la mitad del municipio de Madrid. 

Este fenómeno, conocido como “edge wasting” o desgaste del borde, ocurre cuando pequeñas porciones de hielo se desprenden a lo largo de sus flancos, sin alterar su forma general pero reduciendo notablemente su tamaño.

A pesar de no haberse desplazado significativamente desde marzo, A-23A ha continuado su desintegración pasiva. Las imágenes captadas por el espectrorradiómetro MODIS a bordo del satélite Aqua de la NASA el pasado 3 de mayo muestran una estructura erosionada, rodeada de escombros helados. 

Esta zona del Atlántico Sur, particularmente el fondo marino poco profundo cercano a Georgia del Sur, es conocida por atrapar icebergs en su viaje hacia el norte. A-23A no ha sido la excepción: lleva meses varado, expuesto a temperaturas más cálidas de lo habitual para su biografía antártica.

La escena que rodea al iceberg es tanto poética como alarmante: miles de fragmentos flotan en sus inmediaciones, recordando un cielo estrellado que se refleja sobre un océano sombrío. Algunos de estos pedazos, como el A-23C—nombrado oficialmente por el USNIC tras desprenderse en abril—alcanzan dimensiones preocupantes para la navegación marítima. Muchos miden más de un kilómetro de ancho y representan amenazas flotantes invisibles para embarcaciones que surcan estas rutas.

El coloso ya había mostrado signos de fragilidad durante 2024, cuando fue captado girando dentro del Pasaje de Drake, una de las regiones más hostiles para los icebergs. 

Ahora, a casi 55° de latitud sur, se encuentra alejado de las frías aguas antárticas que lo conservaron desde que se desgajó del Filchner Ice Shelf en 1986. En esas décadas, había sobrevivido casi intacto, resistiendo tanto el tiempo como la corriente.

Científicos que estudian el comportamiento de estos gigantes flotantes mediante imágenes satelitales reconocen tres patrones principales de fragmentación: el “edge wasting”, la fractura en grandes bloques y la desintegración total. 

El A-23A, hasta ahora, parece seguir el primero, aunque con señales de estar evolucionando hacia una fase más crítica. La extensa franja de hielo desprendido a lo largo de su flanco norte sugiere eventos recientes de debilitamiento acelerado.

Futuro escrito

Sea cual sea el desenlace, el destino de este iceberg está casi escrito. Más del 90 % de los témpanos que se desprenden del continente antártico siguen una ruta similar: se incorporan al Giro de Weddell, avanzan hacia el norte bordeando la Península Antártica y cruzan el Pasaje de Drake. 

Una vez allí, quedan a merced de las aguas más cálidas del Atlántico Sur, y, como todos los anteriores, terminan por derretirse, invisibles ante los ojos humanos pero profundamente transformadores para el equilibrio oceánico.

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Viajes. El invento que cambió el mundo (y tu factura de la luz)

Hubo un tiempo en el que encender una bombilla era un pequeño lujo. Y sí, puede que ahora no sea, precisamente, económico, pero a mediados del siglo XX era mucho peor. La electricidad era algo impensable para las clases bajas, las bombillas se fundían con frecuencia, suponiendo un gran gasto, y cada foco encendido era un tirón más a la factura del mes. Y no hablemos ya del calor que emitían. Las bombillas incandescentes funcionaban calentando un fino filamento hasta hacerlo brillar. Literalmente, generaban luz a base de calor.

¿El gran problema? Que el 95% de la energía que consumía se iba en calor, y solo un 5% se convertía en luz. Es decir, era casi como encender una estufa para leer un libro. Y, durante muchos años, no hubo alternativas. Los tubos fluorescentes mejoraban algo la eficiencia, pero eran frágiles, tardaban en encender y a veces parpadeaban descontroladamente. ¿Acaso la iluminación tendría que ser siempre cara, ineficiente y limitada?

Afortunadamente, algo empezó a cambiar, poco a poco, con una lucecita tenue y de color rojo.

DE LA CHISPA A LA ILUMINACIÓN

Todo comenzó en 1962, cuando un joven ingeniero estadounidense llamado Nick Holonyak inventó el primer LED visible: una pequeña fuente de luz roja. Era débil, sí, no servía para iluminar una habitación, pero tenía algo especial: no se calentaba, no se fundía y consumía poquísima energía. Durante años, los LED rojos y verdes se usaban solo como indicadores en aparatos electrónicos. Estaban en relojes digitales, calculadoras, mandos de televisión… Es decir, luces discretas, pero sin aspiraciones a reemplazar bombillas.

De hecho, el gran obstáculo de esta iluminación era crear un LED azul. Parece un simple detalle, pero la verdad es que sin ese color no se podía hacer luz blanca (la que usamos para iluminar espacios). Fue un gran reto que ruta décadas y que requirió muchos esfuerzos pero, finalmente, en los años 90, tres investigadores japoneses - Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura - lo lograron. Gracias a ellos, por fin se podían combinar los tres colores primarios de la luz y obtener la blanca.

Este descubrimiento fue tan importante para el avance de esta tecnología, que en el año 2014 ganaron el Premio Nobel de Física. Y no es para menos: habían, literalmente, abierto la puerta a una nueva era de iluminación.

LA EFICIENCIA A OTRO NIVEL

Pero lo fascinante de todo esto no es solo su pequeño tamaño o la potencia con la que brillan, sino cómo son capaces de producir esa luz. A diferencia de las bombillas tradicionales, que generan luz calentando materiales, los LED funcionan a través de un fenómeno llamado electroluminiscencia. Es decir, cuando se les aplica corriente eléctrica, ciertos materiales especiales - llamados semiconductores - hacen que los electrones se excitan y suban de nivel energético, “saltando”. Al volver a su sitio, liberan energía en forma de luz y… ¡tenemos el brillo del LED!

Se trata de un proceso que genera muy poco calor, algo que realmente revolucionó el panorama. Menos consumo, más duración y, lo más importante, menos riesgo de averías. De hecho, los números no mienten: una bombilla LED puede durar entre 15.000 y 50.000 horas. Es decir, que si la usaras 3 horas al día, podría durarte hasta 20 años. Algo impensable antes de los LED.

Por si esto fuera poco, son elementos que consumen un 80% menos de energía que una bombilla incandescente. Por eso, aunque bien es cierto que al principio su precio era más alto, con el tiempo se han ido convirtiendo en una de las mejores inversiones para hogares, negocios y ciudades. En pocas palabras, no solo ahorras dinero, sino que también ayudas a reducir el consumo global de energía.

LA LUZ QUE CAMBIÓ TODO

Hoy en día, los LED están en todas partes. No solo en las bombillas domésticas, sino también en los faros de los coches, en las pantallas de las televisiones, los semáforos, linternas, luces de emergencia, quirófanos, invernaderos, espectáculos… Incluso en los móviles que usamos a diario. Son pequeños, resistentes, de bajo consumo y vienen en todos los colores imaginables.

Incluso, su versatilidad ha hecho que los LED también revolucionen el diseño de interiores o la arquitectura. Seguro que alguna vez has visto habitaciones decoradas con tiras LED que cambian de color o edificios que, durante la noche, brillan como si se tratase de obras de arte. ¿Sabías que además existen algunos modelos que permiten incluso ajustar la temperatura de la luz para imitar la luz natural y mejorar el descanso?

Y esto es solo el comienzo. La tecnología LED no para de evolucionar: cada año son más potentes, más eficientes y más inteligentes. Se integran en sistemas de domótica, se controlan con la voz o desde el móvil, y se adaptan a nuestras rutinas. Gracias a ellos, estamos más cerca de un futuro sostenible y eficiente.

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Viajes. Jerusalén bajo amenaza: los incendios más feroces en una década cercan la Ciudad Santa

El cielo se ha tornado gris ceniza sobre las colinas de Judea. El olor a humo se adentra en cada rincón, mientras un fuego voraz arrasa los bosques del oeste de Jerusalén, avanzando con una furia impetuosa que parece decidida a devorar la historia misma.

La amenaza ya no es solo para los árboles o las carreteras; es una carrera contra el tiempo por salvar a la Ciudad Santa, que ve acercarse las llamas como una profecía ardiente.

Las autoridades israelíes han elevado la alerta al máximo este miércoles 30 de abril de 2025, tras declararse múltiples focos de incendio en zonas montañosas a las afueras de Jerusalén. El primer ministro Benjamín Netanyahu ha calificado la situación como una "emergencia nacional", subrayando que los vientos del oeste podrían empujar las llamas hasta los barrios periféricos y, en el peor de los escenarios, hasta el corazón de la capital. 

El fuego ya ha forzado la evacuación de miles de personas y ha obligado al cierre de la autopista principal que conecta Jerusalén con Tel Aviv, un hecho sin precedentes en los últimos años.

Fuego en una de las ciudades más emblemáticas del mundo

Eyal Caspi, comandante de la brigada de bomberos, ha advertido en una rueda de prensa que el país probablemente está enfrentando el mayor incendio en Israel en una década. Las imágenes captadas por medios locales muestran vehículos atrapados entre el humo y la desesperación, mientras helicópteros de rescate sobrevuelan zonas boscosas calcinadas y una fina línea de fuego amenaza incluso un monasterio católico cercano. 

Según los servicios médicos de emergencia Magen David Adom (MDA), al menos 23 personas han sido atendidas por heridas leves, y 12 de ellas fueron trasladadas al hospital.

Las llamas avanzan sin tregua por la región de Shoresh, donde los equipos de emergencia han tenido que evacuar a decenas de ancianos de una residencia geriátrica. Durante la noche, cerca de 40 personas mayores fueron retiradas de la zona por precaución, mientras el viento azotaba con fuerza las montañas, frustrando cualquier intento de contener el fuego. 

Las escenas que llegan desde el terreno recuerdan a las catástrofes forestales que han azotado países mediterráneos en años recientes, pero con el agravante de que aquí, el fuego se aproxima a una de las ciudades más emblemáticas del mundo.

En un esfuerzo por frenar el avance de las llamas, Israel ha solicitado ayuda internacional. Ya están en camino aviones cisterna y unidades especializadas provenientes de Francia, España, Italia, Croacia, Macedonia del Norte y Ucrania. El ministro de Defensa, Israel Katz, ordenó el despliegue de unidades del ejército para colaborar con los servicios de emergencia, y señaló que la prioridad es proteger vidas humanas y evitar que el fuego penetre en áreas urbanas.

La policía ha evacuado al menos cinco localidades, todas situadas a unos 30 kilómetros al oeste de Jerusalén, en una zona ya devastada por incendios la semana pasada. Mientras tanto, las fuerzas de seguridad vigilan de cerca la situación en rutas estratégicas como la carretera que conecta Latrun con Bet Shemesh, donde helicópteros y brigadas de tierra luchan contra un frente de fuego imparable.

Aunque las temperaturas extremas y el viento complican el trabajo de los bomberos, la solidaridad regional ha encendido otra llama: la de la cooperación. España, entre otros países, ha respondido con prontitud a la solicitud de auxilio, enviando recursos aéreos para apoyar la lucha contra los incendios. Este gesto refuerza los lazos diplomáticos y humanos en medio de una tragedia compartida por todos los que entienden el valor de preservar el legado de Jerusalén.

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Viajes. ¿Cuántas centrales nucleares hay en España?

Hay estructuras que, aunque silenciosas y a menudo invisibles al ojo cotidiano, son columna vertebral del suministro eléctrico. Tal es el caso de las centrales nucleares de España, cuyo papel en el mix energético ha vuelto al centro del debate tras el reciente y sorpresivo apagón que dejó al país temporalmente a oscuras. 

Aunque a menudo son relegadas en las conversaciones sobre sostenibilidad, estas instalaciones siguen siendo cruciales en la estabilidad del sistema.

Actualmente, España cuenta con cinco centrales nucleares en funcionamiento, albergando un total de siete reactores repartidos estratégicamente por el territorio. Las plantas activas se ubican en Almaraz (Cáceres), Ascó (Tarragona), Cofrentes (Valencia), Trillo (Guadalajara) y Vandellós II (también en Tarragona). Entre ellas, Almaraz y Ascó operan con dos reactores cada una, mientras que el resto cuenta con uno. 

Todos son reactores de agua a presión, con una potencia eléctrica conjunta que supera los 7.398 megavatios (MW).

Más allá de estas instalaciones en activo, existen otras que ya están fuera de servicio y actualmente en proceso de desmantelamiento, como Vandellós I, José Cabrera (Zorita) y Santa María de Garoña. Estos antiguos baluartes de la energía nuclear forman parte de una generación anterior de infraestructuras que jugaron su papel en el desarrollo eléctrico del país, pero que hoy son testimonio del cambio de era energética.

Durante el año 2024, la energía nuclear ha vuelto a demostrar su relevancia: aproximadamente el 20% de la electricidad generada en el país provino de sus reactores. Esto la convierte en la segunda fuente de generación, tan solo por detrás de la energía eólica, según datos del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) y otros organismos especializados.

Una red frágil

El gran apagón que sacudió a España y parte de Europa recientemente destapó la fragilidad de una red eléctrica cada vez más dependiente de fuentes renovables. En apenas cinco segundos, una pérdida súbita de 15 gigavatios (GW) forzó la desconexión del sistema ibérico del resto del continente. Las primeras investigaciones apuntan a una pérdida inesperada de generación fotovoltaica en el suroeste del país como posible detonante.

Este evento ha reabierto interrogantes sobre la solidez del modelo energético basado casi exclusivamente en fuentes renovables. La intermitencia de la solar y la eólica —vulnerables al clima y difíciles de gestionar en tiempo real— genera desafíos técnicos considerables. 

A esto se suma que, en el momento crítico del apagón, cinco de los siete reactores nucleares se encontraban inactivos por motivos empresariales, lo que desató una lluvia de críticas sobre la planificación y gestión de estas infraestructuras críticas.

Uno de estos críticos ha sido Operador Nuclear, quien ha denunciado por X que las centrales nucleares aportan inercia al sistema eléctrico y ayudan a evitar apagones por oscilaciones de frecuencia, como ocurrió el lunes. Sin embargo, en ese momento la mitad de la potencia nuclear estaba desconectada, en gran parte por los bajos precios de la electricidad y una carga impositiva que ha aumentado un 71 % desde 2019, según PwC. Fue RedElectrica, dependiente del Gobierno, quien autorizó esas paradas, lo que redujo la disponibilidad de generadores síncronos capaces de estabilizar la red.

Frente a esta realidad, la energía nuclear vuelve a aparecer como un pilar indispensable. Su capacidad para suministrar grandes cantidades de electricidad de forma continua, sin depender de factores externos, la posiciona como un recurso esencial para asegurar la estabilidad en un sistema cada vez más tensionado por la transición energética.

No obstante, el camino por delante está trazado. El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) 2021-2030 contempla el cierre progresivo de las centrales nucleares entre 2027 y 2035. Esta hoja de ruta, concebida para acompañar el crecimiento de las energías limpias, ahora se encuentra bajo revisión informal, pues tras el apagón, muchas voces reclaman repensar esos plazos.

Mientras se perfilan los próximos años del sistema energético español, lo cierto es que las cinco centrales nucleares activas siguen siendo guardianas discretas de una parte esencial del suministro. Su presencia no solo aporta estabilidad técnica, sino que también sirve como puente necesario hacia un futuro renovable aún en construcción.

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Viajes. El kit de emergencia que la UE recomienda tener en todos los hogares

En el corazón de una Europa cada vez más sacudida por las turbulencias del clima, la sombra persistente de la guerra y la amenaza invisible de los ciberataques, la Comisión Europea ha alzado la voz con una advertencia clara: es momento de estar preparados. 

Bruselas presentó recientemente una ambiciosa estrategia de preparación civil con la que espera tejer una red de resiliencia a nivel continental. El objetivo no es otro que dotar a los ciudadanos de las herramientas necesarias para afrontar, desde sus propios hogares, las primeras 72 horas tras una emergencia de gran escala.

El plan propone una implicación directa y consciente de la población civil. No se trata solo de que los Estados miembros refuercen sus defensas ante un escenario hostil. 

Se trata, también, de apelar al compromiso cotidiano del ciudadano común, quien deberá mantener en su casa un pequeño arsenal de resistencia: agua potable, alimentos no perecederos, medicamentos esenciales, baterías eléctricas y otros recursos básicos que permitan sobrevivir durante tres días sin apoyo externo.

Programa ReArm

La Comisión considera que en un contexto de emergencia —ya sea un conflicto bélico, un desastre natural agravado por el cambio climático, una pandemia o un apagón digital masivo—, las 72 horas iniciales pueden marcar la diferencia entre el caos absoluto y una respuesta ordenada. 

Esta estrategia forma parte del programa “ReArm”, un plan integral impulsado por la presidenta Ursula von der Leyen que busca reforzar las capacidades defensivas del continente ante el avance de amenazas como la rusa.

Lejos de sembrar el pánico, el objetivo de Bruselas es fomentar una “cultura de preparación”, una conciencia cívica donde el autocuidado se entienda como el primer eslabón de la cadena de seguridad colectiva. Para ello, la nueva hoja de ruta contempla no solo el almacenamiento de suministros, sino también la implementación de 30 medidas clave, entre ellas formaciones especializadas y simulacros conjuntos, que serán coordinados a través de los gobiernos nacionales.

Además, la estrategia plantea campañas informativas para que cada hogar europeo sepa exactamente qué debe contener su kit de supervivencia. Entre los elementos imprescindibles se encuentran: bidones de agua potable suficientes para cada miembro del hogar, medicamentos básicos y de uso habitual, linternas y baterías eléctricas, así como víveres con una vida útil prolongada. La Comisión subraya que no basta con tener estos elementos, sino que es necesario mantenerlos actualizados y en buen estado, revisándolos de forma periódica.

Esta iniciativa llega en un momento en el que las instituciones europeas han comenzado a hablar con una franqueza inusual. “Europa debe prepararse para la guerra”, declaró von der Leyen semanas atrás, marcando un giro discursivo que refleja la creciente tensión geopolítica. Más allá de lo militar, la Comisión advierte que los ciudadanos deben asumir un papel activo en la protección civil, como sucede en países nórdicos donde estas prácticas ya son habituales.

A este cambio de paradigma se suma una serie de colaboraciones con entidades científicas y tecnológicas, que contribuirán a evaluar los riesgos más probables y diseñar respuestas rápidas y eficientes. La inclusión de ciberamenazas y crisis climáticas en la misma categoría de riesgo que los conflictos armados subraya la complejidad del nuevo tablero de amenazas. Las infraestructuras críticas —desde hospitales hasta redes de comunicación— podrían verse comprometidas, y por eso la preparación ciudadana no es un complemento, sino un eje central de esta nueva política de seguridad.

La Unión Europea no solo quiere blindar sus fronteras y sus sistemas, sino también fortalecer la fibra invisible que une a sus ciudadanos: la capacidad de cuidarse mutuamente comenzando por uno mismo. La estrategia que Bruselas pondrá sobre la mesa no es una advertencia apocalíptica, sino una llamada a la sensatez. Porque en tiempos inciertos, la prevención ya no es una opción: es la única brújula fiable que nos queda.

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Viajes. Bertha Benz, la pionera del automovilismo que cambió para siempre la forma de conducir

¿Te imaginas recorrer más de 100 kilómetros en coche, por caminos rurales, sin señalización, sin estaciones de servicio, sin un mapa y, desde luego, sin teléfono móvil? Quizás, si eres un amante del automovilismo, no te parezca del todo una pesadilla, sino una forma de disfrutar de la experiencia de la conducción en su estado más básico. No obstante, ahora imagina hacerlo en 1888, en un vehículo que nadie había visto antes, propulsado por un motor que aun generaba desconfianza…. Y siendo mujer, en una sociedad que apenas le permitía votar o estudiar.

Pues bien, Bertha Benz no solo fue capaz de imaginarlo, sino que lo llevó a la práctica. Sin embargo, mientras el nombre de su esposo, Karl Benz, quien destaca en los libros como el inventor del primer automóvil, quedó como una palabra inolvidable, el de Bertha fue perdiéndose con el paso de los años. No obstante, su visión fue la que impulsó la consolidación del automóvil como medio de transporte y su célebre viaje, lejos de ser una aventura romántica, representó un momento estratégico para demostrar que el vehículo funcionaba.

DETRÁS DEL VOLANTE

Bertha Ringer nació en 1849 en Pforzheim, en el Gran Ducado de Baden, en Suiza. Desde joven, Bertha demostró poseer una gran curiosidad hacia los temas científicos, algo que en su entorno se consideraba poco adecuado para una mujer. Las condiciones de la época le prohibieron formarse académicamente pero, cuando a los 23 años se casó con Karl Benz, un ingeniero apasionado por la idea de crear un vehículo autónomo, se le abrió la oportunidad de tomar las riendas de su vocación: en un momento en el que las mujeres no podían legalmente participar en empresas, Bertha financió a su esposo invirtiendo su dote en la compañía Benz & Cie., un gesto que mantuvo el proyecto vivo cuando los recursos escaseaban.

Sin embargo, su rol no se limitó a la parte financiera. Bertha estuvo presente durante los ensayos, observó y debatió sobre cada mejora técnica y, aunque no firmaba patentes, aportó sugerencias clave para mejorar el diseño y la funcionalidad del motorwagen. A pesar de no tener formación en ingeniería, al contrario que su marido, sí entendía el vehículo desde la la práctica: sabía identificar cuándo algo no funcionaba y, lo más importante, cómo hacerlo funcionar.

Pero, a medida que el vehículo iba tomando forma, también crecían las dudas internas en la compañía sobre el propósito del proyecto. ¿Para qué necesitaba el mundo una máquina para moverse, si ya existían caballos y carruajes? Karl, más reservado y cauteloso, no acababa de atreverse a presentar su invento al público, temeroso de las críticas y las malas reacciones. Sin embargo, Bertha sabía que no bastaba con conducir el coche: había que demostrar su utilidad. Y decidió hacerlo ella misma.

EL VIAJE QUE CAMBIÓ LA HISTORIA

Así, en la madrugada del 5 de agosto de 1888, Bertha Benz dejó una nota en la casa familiar de Manheim, despertó a sus dos hijos adolescentes y los llevó con ella en el Patent-Motorwagen modelo III, el último prototipo fabricado por Karl. Su destino era Pforzheim, su ciudad natal, situada a 106 kilómetros de distancia. Ni pidió permiso, ni avisó: sabía que Karl temía el fracaso, pero ella confiaba en el potencial del invento.

El trayecto fue realmente épico. Viajaron por caminos sin pavimentar, cruzaron pueblos donde la gente los miraba como si se tratasen de fantasmas, y se enfrentaron a todo tipo de contratiempos. El combustible, que en aquel momento era la ligroína, un derivado del petróleo, era escaso, pero Bertha lo consiguió en una farmacia de Wiesloch, la cual pasó a la historia como la primera estación de servicio del mundo. Cuando un conducto se atascó, ella lo desobstruyó con una aguja de su sombrero. Cuando un cable se soltó, ella usó su liga para improvisar una conexión.

Pero el reto más difícil fue el sistema de frenos: en una bajada pronunciada, Bertha notó que las zapatas de madera se desgastaban rápidamente. Así, entró a un taller de un zapatero y pidió que forraran las zapatas con cuero para mejorar la fricción y la resistencia. Así de sencillo, simplemente solucionando un pequeño inconveniente, inventó el primer sistema de freno con revestimiento, antecesor directo de las actuales pastillas de freno.

Y sí, aunque el viaje duró varias horas, cumplió con su objetivo: demostró que el automóvil era viable. A su regreso, la prensa y los medios comenzaron a interesarse por el coche, los inversores empezaron a llamar a la puerta de Benz & Cie., y el automóvil dejó de ser considerado una rareza para convertirse en toda una posibilidad.

INNOVADORA, PROMOTORA Y CONDUCTORA

De esta forma, Bertha Benz se convirtió, no solo en la primera mujer en conducir un automóvil a larga distancia, sino que también en la primera persona en comprender que la tecnología necesita validación social para sobrevivir. Su viaje, lejos de ser una simple excursión, representó un acto de marketing visionario, una prueba de un concepto en movimiento. Ella entendía que el futuro del coche dependía tanto de su funcionamiento técnico como de su aceptación cultural.

Lamentablemente, a pesar de sus múltiples contribuciones, el nombre de Bertha fue quedando abandonado con el paso del tiempo, hasta terminar completamente eclipsado por el de su marido. No firmó patentes, no escribió memorias, y rara vez buscó protagonismo. Sin embargo, hacia finales del siglo XX, varios historiadores y periodistas comenzaron a reconocer el papel clave que tuvo en el automovilismo. De hecho, hoy, su ruta de 1888 está señalizada como la Berthe Benz Memorial Route, un recorrido turístico e histórico que rinde homenaje a su ejecutora.

Además, su contribución también fue muy poderosa en el lado más simbólico. En un momento donde a las mujeres se les prohibía estudiar y ejercer oficios considerados “masculinos”, Bertha desafió el status quo y se convirtió en innovadora, promotora y conductora, no solo de su propio destino, sino de toda una industria naciente.

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Viajes. Tragedia en Nueva York: más preguntas que respuestas

La tarde del jueves 10 de abril, un helicóptero turístico se desplomó sobre las aguas del río Hudson, tiñendo de luto los cielos neoyorquinos. A bordo, viajaba una familia de Barcelona que había cruzado el Atlántico en busca de recuerdos: el padre, la madre, dos niños (11 y 4 años) y una niña de 5. 

La nave, un Bell 206L-4 LongRanger IV, se precipitó al agua tras un errático descenso que culminó en un violento impacto, invertida, como si el cielo hubiese decidido devolverla al suelo de la forma más cruel. Tres de los ocupantes fallecieron en el lugar, mientras que otros dos —niños— fueron trasladados a hospitales locales, donde poco después se confirmó su deceso.

Entre los fallecidos se encontraba Agustín Escobar, ejecutivo de Siemens, junto a su familia. La noticia fue confirmada por el alcalde de Nueva York, Eric Adams, quien expresó su consternación en una conferencia de prensa. 

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, calificó el suceso de "tragedia inimaginable", y se unió al duelo de los allegados. La comunidad internacional respondió con un mismo tono: incredulidad y pesar.

Cronología de la tragedia

Según datos de FlightRadar24, la aeronave había despegado desde el helipuerto de Manhattan a las 14:59 y realizó una ruta turística clásica: surcando el río Hudson, pasando por la Estatua de la Libertad, y alcanzando el puente George Washington. 

Fue entonces, al iniciar el viraje hacia el sur por la costa de Nueva Jersey, cuando se perdió el control. Todo el trayecto duró apenas dieciséis minutos, tiempo suficiente para transformar una jornada de maravilla en una escena de horror.

 

A las 15:17 horas se registraron las primeras llamadas de emergencia al 911 alertando del accidente en las inmediaciones del muelle Pier A, en Hoboken, Nueva Jersey. Equipos de rescate del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y de los Bomberos (FDNY) acudieron de inmediato, sacando a seis personas del agua. 

Sin embargo, ya era demasiado tarde para la mayoría de ellas. La aeronave, operada por la compañía New York Helicopter Charter, quedó sumergida, envuelta en un silencio trágico bajo las aguas.

Aunque el helicóptero contaba con un certificado de aeronavegabilidad válido hasta 2029, las investigaciones apuntan ya a posibles fallos estructurales.

Causas del accidente

Las condiciones meteorológicas eran moderadas: visibilidad de 16 km, vientos con rachas de hasta 40 km/h y una leve lluvia sobre la ciudad. No obstante, algunos informes sugieren que piezas del helicóptero comenzaron a desprenderse antes de la caída, lo que ha llevado a las autoridades a investigar posibles fallos mecánicos previos. La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) ya han desplegado un equipo especializado para investigar lo ocurrido.

En 2023, la FAA emitió una directiva que instaba a revisar y reemplazar el eje de transmisión del rotor de cola en varios modelos Bell 206L, incluidos los L-4, debido a incidentes previos. En 2022, otra alerta obligaba a inspeccionar las palas del rotor principal por riesgo de de laminación, una falla que puede tener consecuencias catastróficas.

Además, la compañía responsable del helicóptero ya había estado involucrada en otros dos incidentes investigados por autoridades federales. En 2015, un aterrizaje de emergencia en Nueva Jersey reveló posibles corrosiones en partes clave del aparato. Y en 2013, otro vuelo acabó sobre el agua, tras oírse un “bang” seguido de la alarma de motor apagado.

Otras tragedias en el HUDSON

El cielo de Nueva York ha sido también escenario de múltiples tragedias aéreas que han dejado su eco en las aguas del Hudson. En 2009, un avión de US Airways, milagrosamente amerizado por el capitán Chesley "Sully" Sullenberger tras chocar con una bandada de aves, convirtió al río en pista de salvación y símbolo de esperanza.

Pero no todos los desenlaces fueron tan afortunados. En 2018, un helicóptero turístico se estrelló cerca de la isla Roosevelt, cobrando la vida de cinco personas; en 2013, otra aeronave cayó al agua con cuatro pasajeros a bordo, tras un fallo mecánico que activó una alarma de motor. Incluso en 2011, un helicóptero privado se precipitó en las cercanías del Pier 6, dejando un saldo fatal. 

Cada uno de estos episodios, aunque separados por años, comparten un mismo telón de fondo: la conjunción entre turismo aéreo, zonas densamente transitadas y fallos que el tiempo aún no ha logrado borrar del todo.

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Viajes. El alzhéimer es más fácil de detectar que nunca gracias a un análisis de sangre

La enfermedad de Alzheimer podría ser detectada ahora con un simple análisis de sangre mucho más preciso que los anteriores, gracias a un avance que suena a ciencia del futuro, pero que ya es presente.

Investigadores del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC) y del Instituto de Investigación del Hospital del Mar, en colaboración con centros de Suecia e Italia, han diseñado una herramienta diagnóstica basada en el análisis del biomarcador phospho-tau217 en sangre. 

Este indicador, que aparece en fases muy tempranas del deterioro cognitivo, ha demostrado ser capaz de detectar con más del 90% de precisión la presencia del alzhéimer en pacientes con síntomas incipientes, según publica la revista Nature Medicine.

Concretamente, en la investigación participaron 1.767 personas con síntomas cognitivos de cinco cohortes en Suecia, España e Italia. La prueba mostró una precisión del 89 al 91 % en entornos de atención secundaria y del 85 % en atención primaria. Sin embargo, la precisión disminuyó al 83 % en participantes mayores de 80 años.

Este nuevo análisis, sencillo de realizar en laboratorios hospitalarios, representa una alternativa menos invasiva y más accesible que las pruebas actuales. 

Mucho más accesible

Hasta ahora, para detectar la enfermedad de forma temprana, era necesario recurrir a técnicas como la punción lumbar —para extraer líquido cefalorraquídeo y analizar proteínas tau anómalas— o al PET de amiloide, una prueba de imagen altamente especializada y costosa. Ambas opciones, aunque precisas, presentan limitaciones logísticas y éticas, especialmente si se plantean como cribados masivos en población sin síntomas.

La aparición de estos biomarcadores en sangre no solo abre la puerta a un diagnóstico temprano, sino también a una transformación en la forma en que abordamos la enfermedad. Detectar el alzhéimer en sus primeras etapas es esencial para preparar un tratamiento adecuado y ralentizar, aunque sea levemente, el imparable avance de la neurodegeneración. 

Una enfermedad devastadora

El alzhéimer es actualmente la enfermedad neurodegenerativa más común, y en España afecta a alrededor de 800.000 personas. Aunque los tratamientos actuales apenas logran frenar su evolución, cada nuevo avance en el diagnóstico y la intervención temprana se percibe como una victoria.

En este sentido, ya se vislumbra un cambio de paradigma: no solo tratar cuando los síntomas sean evidentes, sino anticiparse a ellos, incluso décadas antes de que la enfermedad se manifieste clínicamente.

Estudios previos en personas con predisposición genética al alzhéimer han revelado que los cambios en el cerebro comienzan mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas. Las alteraciones en proteínas como la tau o el beta-amiloide pueden acumularse silenciosamente durante años. Detectar estos indicios en sangre, sin necesidad de someter al paciente a procedimientos invasivos, puede marcar una diferencia sustancial en la calidad de vida futura de los afectados.

Lecanemab

La ciencia no camina sola. Avanza a menudo en tándem con la tecnología, el diagnóstico precoz y las decisiones políticas. En las últimas semanas, la Agencia Europea de Medicamentos ha aprobado la comercialización del lecanemab, un anticuerpo monoclonal dirigido contra las placas de beta-amiloide, una de las proteínas implicadas en la enfermedad de Alzheimer. Aunque sus efectos clínicos son limitados —ralentiza de forma modesta el deterioro cognitivo en fases tempranas—, representa el primer paso tangible hacia un tratamiento farmacológico con base biológica para esta dolencia neurodegenerativa.

El ensayo clínico más reciente, de 2023, mostró que el fármaco redujo la progresión de los síntomas un 27 % en comparación con el placebo, tras 18 meses de tratamiento. No es una cura, pero sí una señal de que el abordaje etiológico, y no solo paliativo, es posible.

Más allá de su impacto directo, algunos expertos ven en el lecanemab una pieza que encaja dentro de un enfoque más ambicioso: la prevención. Si se combina su uso con pruebas diagnósticas basadas en sangre —como las que miden niveles de phospho-tau217, una variante de la proteína tau asociada con los primeros cambios en el cerebro— podríamos estar ante una revolución silenciosa. La posibilidad de detectar la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas clínicos abre una nueva era: la de la medicina preclínica personalizada.

El horizonte del alzhéimer ya no está teñido únicamente de incertidumbre. Con cada avance, se perfila una ruta más clara hacia la esperanza. Puede que aún falte para que esta enfermedad sea totalmente prevenible o curable, pero con tecnologías como el análisis de phospho-tau217, estamos más cerca de ese escenario.

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Viajes. La guerra de aranceles de EEUU y China: el telón de acero del nuevo orden comercial

Tras la muerte de Mao y el inicio de las reformas de Deng Xiaoping en los años 70, Estados Unidos se convirtió en el referente para la élite del Partido Comunista Chino por su poder económico, bienestar, universidades y avances tecnológicos. 

La admiración era profunda. Muchos dirigentes y empresarios enviaron a sus hijos a estudiar allí. El propio Xi Jinping, el actual presidente chino, mandó a su hija a Harvard.

Pero cuando Xi llegó al poder, el panorama había cambiado. Las guerras de Irak y Afganistán, la crisis financiera de 2008 y el auge del populismo en Occidente dañaron la imagen de Estados Unidos. Mientras tanto, China crecía con fuerza, sacaba a millones de la pobreza, enviaba astronautas al espacio y ampliaba su influencia global.

El PCCh comenzó a confiar más en su propio modelo y a destacar el declive estadounidense. El enfrentamiento con Estados Unidos se volvió ideológico. 

La propaganda china respondió con dureza a las críticas occidentales, acusando a Washington de frenar el desarrollo chino y de promover un sistema injusto. China defendía el suyo como más justo y orientado al bien común.

La actual guerra arancelaria solo es un recrudecimiento de esta tensión de las que ya son las dos grandes potencias del mundo.

La confrontación económica

En el gran tablero de ajedrez económico mundial, pocas piezas pesan tanto como las que representan a Estados Unidos y China. Y ahora, con el repentino aumento de aranceles decretado por Donald Trump —una escalada que eleva algunos gravámenes a más del 100%—, se ha puesto en marcha una nueva partida, una donde el jaque mate puede afectar no solo a sus oponentes directos, sino al resto del mundo. 

Pekín, firme en su postura, ha jurado resistir hasta el final, denunciando lo que considera un chantaje imperial. La guerra comercial ya no es una amenaza futura: es una realidad que se despliega con velocidad y consecuencias impredecibles.

Esta confrontación económica se produce en un contexto de intercambio descomunal: en 2024, el comercio bilateral de bienes entre ambas potencias ascendió a 585.000 millones de dólares. Sin embargo, el déficit estadounidense —con importaciones desde China por 440.000 millones frente a exportaciones por solo 145.000— se ha convertido en un punto de fricción recurrente. Un desequilibrio que Trump ha dramatizado, afirmando, sin base verificable, que alcanza el billón de dólares.

Atajos y cuellos de botella arancelarios

Desde la primera oleada de aranceles durante el mandato inicial de Trump, pasando por su mantenimiento e incluso endurecimiento bajo la presidencia de Joe Biden, el flujo de bienes chinos hacia Estados Unidos ha disminuido sustancialmente: de representar el 21% de las importaciones estadounidenses en 2016, ha caído al 13%. 

Pero como bien advierten los analistas, el comercio global es una criatura escurridiza: muchas empresas chinas han adaptado sus rutas comerciales, enviando productos ensamblados en países del sudeste asiático para evadir las restricciones. Es el caso paradigmático de los paneles solares, cuyos componentes son originarios de China pero terminan siendo exportados desde naciones como Vietnam o Tailandia.

La respuesta de Estados Unidos ha sido ampliar los aranceles a estos países intermediarios, lo que implica una nueva capa de encarecimiento en productos ampliamente utilizados por los consumidores estadounidenses. 

Teléfonos inteligentes, computadoras, juguetes, baterías para vehículos eléctricos: todo está en la mira. Paradójicamente, empresas norteamericanas como Apple, que produce buena parte de sus dispositivos en territorio chino, también están siendo arrastradas al vórtice. En las últimas semanas, las acciones de la compañía han caído un 20%, reflejando un mercado cada vez más inquieto ante la incertidumbre.

Cómo puede afectar al resto del mundo

No solo los consumidores de Estados Unidos sufrirán las consecuencias. En el otro extremo del Pacífico, los aranceles recíprocos que China ha anunciado también amenazan con encarecer productos esenciales como la soja, que es la principal exportación agrícola estadounidense hacia el país asiático. 

Este grano, fundamental para alimentar a los más de 400 millones de cerdos en China, simboliza la profunda interdependencia entre estas dos economías. A eso se suman productos farmacéuticos, energéticos y, en sentido inverso, materiales estratégicos como tierras raras, galio y germanio, claves para las tecnologías avanzadas y la industria militar.

La confrontación trasciende los bienes tangibles. Estados Unidos ha comenzado a endurecer su embargo tecnológico, restringiendo el acceso chino a semiconductores avanzados que resultan cruciales para el desarrollo de inteligencia artificial y otras aplicaciones punteras. China, por su parte, podría recortar el suministro de minerales críticos, sabedora de que su posición en la cadena de refinamiento de estos recursos le otorga una ventaja silenciosa pero poderosa. Esta guerra comercial se libra también en los corredores invisibles de la geopolítica tecnológica.

La pregunta inevitable es: ¿cómo afecta esto al resto del mundo? Según el Fondo Monetario Internacional, Estados Unidos y China representarán en 2025 aproximadamente el 43% de la economía global. Una desaceleración coordinada —o una recesión en ambas potencias, provocada por el encarecimiento de productos, la pérdida de inversión y el debilitamiento de la demanda— se traduciría en menor crecimiento global, reducción de empleo, y volatilidad en los mercados emergentes. La economía mundial, interconectada como nunca antes, no puede permitirse una fractura prolongada entre sus dos pilares más sólidos.

Además, la dinámica actual podría saturar otros mercados. Si China no logra colocar sus productos en Estados Unidos, podría volcar su oferta hacia Europa, América Latina y África. A primera vista, esto podría significar productos más baratos. Pero detrás de esa bonanza aparente se oculta un problema más profundo: la desestabilización de industrias locales, incapaces de competir con bienes subsidiados que llegan a precios artificialmente bajos.

El eco de esta guerra comercial, por tanto, se escucha ya más allá del Pacífico. Es un conflicto que redefine el presente y el futuro del comercio mundial. Una batalla entre gigantes que puede terminar hiriendo a todos los demás. Y mientras las tarifas se multiplican y los discursos se endurecen, la economía global observa el choque entre dos titanes cuya enemistad amenaza con oscurecer la luz de la recuperación mundial.

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Viajes. La vacuna contra el herpes zóster podría ser un escudo frente a la demencia

Recientemente, se ha descubierto que una vacuna diseñada para combatir la culebrilla —una dolorosa secuela de la varicela— podría ser, también, un escudo contra el desgaste cognitivo que lleva a la demencia. 

Así, lo que parecía una decisión administrativa más —la introducción de la vacuna contra el herpes zóster en Gales en 2013— se ha convertido en el punto de partida de un experimento natural de proporciones colosales. Y su resultado podría cambiar la forma en que entendemos la prevención del Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.

La investigación, publicada en la revista científica Nature, ha puesto el foco sobre más de 280.000 adultos mayores, y ha seguido su evolución a lo largo de siete años. El resultado es claro: aquellos que recibieron la vacuna contra el herpes zóster mostraron una probabilidad un 20% menor de ser diagnosticados con demencia. 

Esta conclusión, lejos de ser una simple asociación estadística, se basa en un diseño riguroso —un análisis de discontinuidad de regresión— que aprovecha el hecho de que solo quienes nacieron después del 2 de septiembre de 1933 fueron elegibles para recibir la vacuna. Así, personas separadas apenas por días de nacimiento sirvieron como grupos de comparación prácticamente idénticos.

Gran experimento natural

Este método, comparado con estudios previos que solo analizaban cohortes vacunadas y no vacunadas, reduce al mínimo los factores de confusión. No se trata, como en estudios anteriores, de asumir que quienes se vacunan son más conscientes de su salud y, por tanto, menos propensos a desarrollar demencia por otros motivos. Aquí, la diferencia es atribuible directamente a la vacunación. 

Como explica el investigador principal, Pascal Geldsetzer, al replicar los análisis en diferentes poblaciones y usando otras fuentes de datos —como certificados de defunción con demencia como causa principal—, los resultados son consistentes. Incluso con otra metodología analítica, el efecto protector persiste. 

Aunque la vacuna analizada, la Zostavax, es una versión atenuada y ya ha sido en parte sustituida por la Shingrix (recombinante), los hallazgos podrían aplicarse también a esta última, si bien se necesitan más estudios para confirmarlo.

Impacto en la salud

El impacto potencial de este hallazgo es difícil de sobreestimar. Actualmente, más de 55 millones de personas viven con algún tipo de demencia en el mundo, y cada año se suman diez millones más. 

Las terapias farmacológicas, como el lecanemab, apenas logran ralentizar el deterioro y no están exentas de riesgos graves. Frente a eso, una vacuna con décadas de uso seguro podría ofrecer una vía preventiva, mucho más asequible y de bajo riesgo.

¿Por qué sucede?

Una de las posibles explicaciones de este fenómeno radica en el tipo de virus que combate la vacuna. El herpes zóster es causado por el virus varicela-zóster, que permanece latente en el sistema nervioso tras la varicela infantil. 

Su reactivación puede causar brotes dolorosos de culebrilla, pero también parece estar implicada en procesos neuroinflamatorios que, a largo plazo, podrían desencadenar demencia. Eliminar esa amenaza latente con una vacuna, o al menos contenerla, tendría sentido desde una lógica inmunológica.

Además, cada vez se acumula más evidencia sobre los efectos “secundarios” positivos de las vacunas, especialmente las atenuadas como la del zóster. Estas pueden reforzar el sistema inmunitario de formas que van más allá del patógeno específico contra el que se diseñaron. Así lo sugiere también un creciente cuerpo de estudios sobre efectos inmunológicos no específicos de vacunas, que muestran cómo algunas inmunizaciones pueden reducir la mortalidad por causas no directamente relacionadas con el virus original.

El estudio galés, además, aporta datos reveladores sobre diferencias entre hombres y mujeres. Las mujeres vacunadas mostraron un efecto protector más pronunciado, posiblemente debido a su mayor respuesta inmunitaria —algo ya observado en la vacunación contra la gripe y durante la pandemia de COVID-19. Curiosamente, también son ellas quienes presentan mayor prevalencia de demencia, lo que abre nuevas preguntas sobre los factores de riesgo específicos por género.

Aunque aún se necesita un ensayo clínico aleatorizado que confirme de forma definitiva la eficacia de la vacuna del herpes zóster como estrategia preventiva frente a la demencia, los datos disponibles son sólidos y prometen abrir nuevas rutas de investigación.

Países como España, que comenzaron a vacunar a los mayores de 80 años en 2022, ofrecen una nueva oportunidad para replicar este experimento natural a gran escala y confirmar si, efectivamente, estamos ante una de las formas más eficaces y accesibles de reducir la carga mundial de la demencia.

via Sergio Parra https://ift.tt/1yvk9XF

Viajes. Sin salida

Entre las hierbas altas de la sabana africana, un grupo de leonas avanza con sigilo. No es solo un paseo: es una estrategia bien ensayada.

El éxito de su caza depende de la cooperación. Mientras unas acechan a la presa, otras bloquean posibles rutas de escape, esperando el momento exacto para atacar. No lo harán hasta que la distancia sea la justa, y casi siempre elegirán al individuo más vulnerable del grupo. Para la presa, una vez alcanzado ese punto, escapar se vuelve casi imposible.

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Viajes. Rusia y Ucrania sellan una tregua naval en el mar Negro con condiciones inciertas

En un giro inesperado pero no del todo esperanzador, Rusia y Ucrania han acordado suspender sus hostilidades en el mar Negro, mediante pactos firmados por separado con Estados Unidos. Este cese al fuego, aunque parcial y frágil, representa la más reciente tentativa de restaurar la estabilidad en una región marcada por la devastación, los bloqueos marítimos y la ruina de las rutas comerciales. 

Durante tres días de intensas negociaciones en Arabia Saudita, las delegaciones de Washington, Kiev y Moscú —aunque nunca cara a cara— esbozaron un marco que podría reabrir el tránsito de mercancías vitales como el grano y los fertilizantes.

La administración estadounidense ha celebrado el resultado con cautela, subrayando que este pacto es solo un primer paso hacia una “paz duradera y sostenible”. Sin embargo, tras el anuncio de la Casa Blanca, Rusia lanzó un jarro de agua fría: la tregua marítima no entrará en vigor hasta que se levanten una serie de sanciones clave relacionadas con su comercio de alimentos y fertilizantes. 

El Kremlin, en un movimiento calculado, exigió que sus bancos vuelvan a estar conectados al sistema de pagos Swift y que se eliminen las restricciones a sus barcos mercantes, maquinaria agrícola y otras importaciones críticas.

Prudencia ucraniana

El presidente ucraniano Volodímir Zelenski se ha mostrado prudente pero receptivo. "Es demasiado pronto para decir si funcionará, pero han sido las reuniones adecuadas, las decisiones adecuadas, los pasos adecuados", ha sostenido desde Kiev. En tono desafiante, remarcó que “nadie puede acusar a Ucrania de no avanzar hacia una paz sostenible” —una declaración claramente dirigida a las críticas del expresidente Donald Trump, quien lo había acusado de bloquear un acuerdo de paz anterior.

 

Rusia, por su parte, insiste en que las sanciones constituyen un obstáculo insalvable. Para Moscú, restaurar el acceso a los mercados agrícolas globales no es una petición, sino una condición sine qua non. Y el equipo de Trump parece haberlo entendido así: en el comunicado oficial, Estados Unidos se compromete a facilitar el retorno de Rusia al comercio internacional de alimentos, reducir los costos de los seguros marítimos y mejorar su acceso a puertos y sistemas de pago.

Pero en Kiev, estos compromisos fueron vistos con preocupación. Zelenski ha calificado la flexibilización como un "debilitamiento de posiciones", advirtiendo que Ucrania exigirá más sanciones si Moscú incumple sus promesas. Su ministro de Defensa, Rustem Umerov, ha sido aún más claro: cualquier movimiento de buques de guerra rusos fuera de la parte oriental del mar Negro será considerado una violación del acuerdo y una amenaza directa a la seguridad nacional ucraniana.

A pesar del acuerdo anunciado, el campo de batalla no ha guardado silencio. Mientras se desarrollaban las conversaciones en Riad, Rusia lanzó una ofensiva con 139 drones y un misil balístico sobre territorio ucraniano. Kiev respondió con un ataque aéreo sobre infraestructura militar en Kursk, dejando varias bajas rusas. La danza de agresiones no cesa, incluso bajo el paraguas de la diplomacia.

Origen de la tregua

El origen de esta tregua encuentra ecos en el acuerdo de 2022 conocido como el "acuerdo de grano del mar Negro", que permitió durante meses el paso seguro de barcos comerciales desde y hacia Ucrania. Ese pacto, vital para el suministro mundial de alimentos, expiró en julio de 2023 cuando Moscú se retiró, denunciando incumplimientos por parte de Occidente. 

Ahora, con una nueva ventana abierta a la cooperación, ambas naciones se comprometen además a implementar una prohibición de ataques contra infraestructuras energéticas. Sin embargo, esa promesa ya ha sido violada, según denuncias cruzadas entre Moscú y Kiev.

Las consecuencias humanitarias del conflicto sobre la red energética ucraniana han sido devastadoras: apagones masivos, falta de calefacción en pleno invierno y una amenaza constante sobre las centrales nucleares, que llevó al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) a pedir contención. El acuerdo para proteger estas infraestructuras, promovido en una llamada entre Trump y Putin, parece más simbólico que real, dado el constante vaivén de acusaciones mutuas de violaciones.

El trasfondo de este pacto es revelador: la Casa Blanca deseaba arrancar un alto el fuego más amplio, pero Moscú se negó. La tregua naval fue el único fruto posible. Para conseguirla, Washington ofreció concesiones que, según analistas como John E. Herbst, exembajador en Ucrania, podrían revitalizar la tambaleante economía rusa y, con ello, prolongar su capacidad bélica. En sus palabras: “aliviar las sanciones sería como recargar el motor de guerra de Putin”.

Al final, este aparente avance parece menos un paso hacia la paz que una coreografía cuidadosamente ejecutada para ganar tiempo. Mientras Trump busca presentar avances diplomáticos y Putin intenta desgastar a su enemigo con la lentitud del reloj, el pueblo ucraniano sigue resistiendo. En medio del humo de la propaganda y los acuerdos condicionados, una verdad permanece: la guerra sigue su curso, aunque sea con nuevas reglas sobre el mar.

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Viajes. Este es el kit de emergencia que la UE recomienda preparar ante un posible conflicto

En el corazón de una Europa cada vez más sacudida por las turbulencias del clima, la sombra persistente de la guerra y la amenaza invisible de los ciberataques, la Comisión Europea ha alzado la voz con una advertencia clara: es momento de estar preparados. 

Este miércoles, Bruselas presentará una ambiciosa estrategia de preparación civil con la que espera tejer una red de resiliencia a nivel continental. El objetivo no es otro que dotar a los ciudadanos de las herramientas necesarias para afrontar, desde sus propios hogares, las primeras 72 horas tras una emergencia de gran escala.

El plan, cuyo acceso anticipado ha tenido el diario El País, propone una implicación directa y consciente de la población civil. No se trata solo de que los Estados miembros refuercen sus defensas ante un escenario hostil. 

Se trata, también, de apelar al compromiso cotidiano del ciudadano común, quien deberá mantener en su casa un pequeño arsenal de resistencia: agua potable, alimentos no perecederos, medicamentos esenciales, baterías eléctricas y otros recursos básicos que permitan sobrevivir durante tres días sin apoyo externo.

Programa ReArm

La motivación detrás de esta medida es clara. “El período inicial es el más crítico”, advierte el documento que será presentado oficialmente esta semana. La Comisión considera que en un contexto de emergencia —ya sea un conflicto bélico, un desastre natural agravado por el cambio climático, una pandemia o un apagón digital masivo—, ese margen de 72 horas puede marcar la diferencia entre el caos absoluto y una respuesta ordenada. 

Esta estrategia forma parte del programa “ReArm”, un plan integral impulsado por la presidenta Ursula von der Leyen que busca reforzar las capacidades defensivas del continente ante el avance de amenazas como la rusa.

Lejos de sembrar el pánico, el objetivo de Bruselas es fomentar una “cultura de preparación”, una conciencia cívica donde el autocuidado se entienda como el primer eslabón de la cadena de seguridad colectiva. Para ello, la nueva hoja de ruta contempla no solo el almacenamiento de suministros, sino también la implementación de 30 medidas clave, entre ellas formaciones especializadas y simulacros conjuntos, que serán coordinados a través de los gobiernos nacionales.

Además, la estrategia plantea campañas informativas para que cada hogar europeo sepa exactamente qué debe contener su kit de supervivencia. Entre los elementos imprescindibles se encuentran: bidones de agua potable suficientes para cada miembro del hogar, medicamentos básicos y de uso habitual, linternas y baterías eléctricas, así como víveres con una vida útil prolongada. La Comisión subraya que no basta con tener estos elementos, sino que es necesario mantenerlos actualizados y en buen estado, revisándolos de forma periódica.

Esta iniciativa llega en un momento en el que las instituciones europeas han comenzado a hablar con una franqueza inusual. “Europa debe prepararse para la guerra”, declaró von der Leyen la semana pasada, marcando un giro discursivo que refleja la creciente tensión geopolítica. Más allá de lo militar, la Comisión advierte que los ciudadanos deben asumir un papel activo en la protección civil, como sucede en países nórdicos donde estas prácticas ya son habituales.

A este cambio de paradigma se suma una serie de colaboraciones con entidades científicas y tecnológicas, que contribuirán a evaluar los riesgos más probables y diseñar respuestas rápidas y eficientes. La inclusión de ciberamenazas y crisis climáticas en la misma categoría de riesgo que los conflictos armados subraya la complejidad del nuevo tablero de amenazas. Las infraestructuras críticas —desde hospitales hasta redes de comunicación— podrían verse comprometidas, y por eso la preparación ciudadana no es un complemento, sino un eje central de esta nueva política de seguridad.

En suma, la Unión Europea no solo quiere blindar sus fronteras y sus sistemas, sino también fortalecer la fibra invisible que une a sus ciudadanos: la capacidad de cuidarse mutuamente comenzando por uno mismo. La estrategia que Bruselas pondrá sobre la mesa no es una advertencia apocalíptica, sino una llamada a la sensatez. Porque en tiempos inciertos, la prevención ya no es una opción: es la única brújula fiable que nos queda.

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Viajes. Cómo un error en un chat puso en jaque la seguridad militar de EEUU

En un mundo donde la información viaja a la velocidad del pulgar, basta un gesto mal dirigido para detonar una crisis de proporciones mayúsculas. Así ocurrió el pasado 15 de marzo, cuando, antes de que los primeros misiles estadounidenses golpearan objetivos hutíes en Yemen, un periodista ya conocía el plan completo. 

No por filtraciones complejas ni investigaciones encubiertas, sino por un simple error: fue agregado por equivocación a un grupo de Signal donde se planificaba el ataque.

Jeffrey Goldberg, editor en jefe de The Atlantic, recibió a las 11:44 a. m. un mensaje del mismísimo secretario de Defensa, Pete Hegseth. En él se detallaban con exactitud los blancos, los horarios y los paquetes armamentísticos del inminente bombardeo. 

Para el resto del planeta, la ofensiva se conoció recién dos horas después. El error fue tan grotesco como revelador: se trataba de un grupo de altos funcionarios de la administración Trump, entre ellos el vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio, y el consejero Stephen Miller, discutiendo en una aplicación cifrada… con un periodista como testigo involuntario.

Promesas de mano dura

Este episodio no surgió de la nada. Sus raíces se hunden en el caos desencadenado tras el ataque de Hamás a Israel en octubre de 2023. Desde entonces, los hutíes —una milicia armada respaldada por Irán— intensificaron sus agresiones contra Israel y contra rutas comerciales internacionales. 

Bajo la administración Biden, la respuesta fue tibia y poco eficaz. La llegada de Trump trajo promesas de mano dura, y esta operación en Yemen pretendía ser su carta de presentación. Pero, en lugar de enviar un mensaje de poder, la Casa Blanca transmitió uno de torpeza.

Lo más grave, sin embargo, no fue la filtración accidental, sino su autenticidad. La administración confirmó que los mensajes eran reales. Esto supone una violación flagrante de los protocolos de seguridad nacional, ya que las discusiones sobre operaciones militares suelen realizarse en salas blindadas, libres de cualquier dispositivo digital. En este caso, la conversación se dio por teléfono móvil, en una app cifrada, pero claramente vulnerable a errores humanos. 

La gravedad del fallo trasciende lo técnico: es un golpe a la credibilidad de los Estados Unidos ante sus aliados y un motivo más para que Europa y otros socios internacionales cuestionen qué información se puede compartir con Washington sin correr riesgos.

Chats grupales y seguridad

A esta altura, el daño ya está hecho. Si bien Goldberg actuó con responsabilidad al no publicar los detalles más comprometedores, el incidente deja al descubierto un escenario preocupante: decisiones bélicas de primer nivel siendo discutidas en chats grupales. 

Que haya sido él quien recibió los mensajes y no un agente hostil es, simplemente, una suerte improbable. Y sin embargo, las consecuencias políticas y diplomáticas pueden perdurar mucho más allá del ruido mediático de la semana.

El secretario de Defensa Pete Hegseth ha intentado desacreditar la historia tachándola de "basura", y ha acusado a Goldberg de difundir engaños profesionales. Pero sus palabras no pueden borrar el hecho de que una investigación está en marcha. El Consejo de Seguridad Nacional ya ha anunciado una revisión sobre el uso de aplicaciones como Signal para tratar asuntos clasificados. 

Aunque, según analistas, es poco probable que haya sanciones reales para los funcionarios involucrados. El sistema judicial estadounidense debería actuar, pero en un contexto donde la Casa Blanca y el Departamento de Justicia están alineados políticamente, la rendición de cuentas parece una ilusión lejana.

La ironía final reside en que este error no fue producto de espionaje, ni de ciberataques, ni de ingeniería social sofisticada. Fue una torpeza humana, una distracción digital, una inercia de la vida moderna. Y, sin embargo, esa fragilidad cotidiana dejó al desnudo los mecanismos de guerra de la mayor potencia del planeta. No fue el enemigo quien expuso a Estados Unidos, sino su propia mano temblorosa al pulsar "añadir al grupo".

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Viajes. ¿Son realmente tan buenos los alimentos proteicos? Los expertos responden

Los alimentos ricos en proteínas están cada vez más presentes en los estantes de los supermercados. Desde quesos y yogures hasta barras de cereales, una auténtica oleada de productos hiperproteicos ha trascendido los profesionales y entusiastas del ejercicio, los consumidores tradicionales de este tipo de alimentos, para encontrarse cada vez más frecuentemente en los hogares.

¿Pero realmente aportan algún beneficio? Expertas en nutrición, como Katherine Zeratsky, de la Clínica Mayo, explica que las dietas altas en proteínas pueden tener más beneficios en la salud más allá del rendimiento deportivo. Y es que las proteínas no se encuentran únicamente en los músculos, si no que son una parte estructural y funcional de todas las células del organismo, desde las neuronas hasta las células de la piel.

Por ello, un aporte continuado y adecuado de proteínas es necesario para que el metabolismo funcione correctamente. Respecto a las cantidades de proteínas a consumir, existes varios estudios que aportan datos ligeramente distintos, pero los profesionales de la salud suelen converger en que el consumo proteico adecuado es aproximadamente 0,8 gramos por kilo que pesa la persona, por día. Por tanto, una persona que pesa 80 kg debería consumir unos 64 gramos de proteína por día. Estas proteínas pueden ser de origen animal o vegetal, aunque si existen problemas para llegar a esas cifras, los alimentos enriquecidos pueden ayudar a alcanzar el consumo adecuado.

Una visión mucho más amplia

Pero hay que tener en cuenta que las fórmulas no son universales. En función de la edad, el sexo y el tipo e intensidad de actividad que se realice a lo largo del día, los requerimientos proteicos pueden aumentar o disminuir. En edades avanzadas, la producción de músculo es mucho menor que durante la juventud, y el mantenimiento del tono muscular requiere de muchos más recursos que los otros. Por ello se recomienda, a partir de los 65 años, aumentar el consumo de proteínas hasta el 1-1,2 gramos de proteína por kg / día. Durante un embarazo, el requerimiento proteico también aumenta para formar el embrión, y a mayor actividad física, mayor cantidad de proteínas necesarias.

María Gabriela Pascual, tecnóloga de los alimentos por la Universitat Politécnica de València remarca en una entrevista telefónica que los potenciales beneficios de los productos enriquecidos con proteínas dependen en gran medida de la dieta general. Es decir, que lo realmente importante es lograr un equilibrio entre los requerimientos del cuerpo y lo que consume. Si ya se consumían anteriormente las proteínas necesarias con otros alimentos, no sería necesario tomar este tipo de preparados.

Para los deportistas, siempre que conozcan aproximadamente de su requerimiento proteico, añadir productos de alto contenido proteico a la dieta no supondría un problema, incluso podría llegar a ser beneficioso. Por el contrario, si una persona no realiza actividad física y consume un exceso de proteínas, el organismo empleará distintas rutas metabólicas para acabar transformándolas en grasas.

¿Sirven para perder peso?

Estos alimentos, siguiendo un control y un entrenamiento adecuado a cada persona podrían ayudar con la pérdida peso. Aunque hay que tener en cuenta que la pérdida de peso no está asociada al producto, si no con que las proteínas suelen tener una mayor capacidad saciante que las grasas o los carbohidratos. Por ello, un alimento enriquecido en proteínas puede ayudar a reducir la ingesta global de alimentos y, con ello, disminuir el consumo de calorías globales. Es decir, como explica María Gabriela Pascual: «No te ayudan a quemar grasa, pero te pueden ayudar a entrar en un déficit calórico».

Entonces, a la hora de tomar este tipo de suplementos, lo primero y más importante es conocer si la dieta diaria es la adecuada. Como explica Katherine, algunas dietas proteicas favorecen el consumo de carnes rojas, que tienen asociadas un gran número de grasas saturadas y pueden aumentar los niveles de colesterol y el riesgo de cáncer colorrectal. En estos casos, sustituir la carne roja por preparados proteicos podrían presentar beneficios adicionales.

Ahora bien, en todo momento se tiene en cuenta que las personas que van a consumir estos productos no tienen ningún tipo de patología previa. En personas que tienen problemas renales, el aumento del consumo de proteínas puede llegar a provocar un fallo renal. En estos casos, los síntomas comienzan con una proteinuria o albuminuria, es decir, la presencia de cantidades elevadas de proteínas en la orina y pueden y pueden derivar con los años en problemas mayores.

Por ello, las expertas lo tienen claro, el consumo de alimentos con proteínas añadidas no es perjudicial en adultos sanos, pero en caso de tener algún problema previo, es recomendable avisar a nuestro médico antes de realizar cualquier cambio en la dieta.

via Daniel Pellicer Roig https://ift.tt/HfF8cyV

Viajes. Un gran salto atrás para la humanidad: la NASA elimina de su web el plan de diversidad para la Luna

Es un hecho. La NASA ha eliminado de su página web el compromiso de enviar a una mujer y a una persona negra a la Luna, en cumplimiento con una orden ejecutiva del presidente Donald Trump que pulveriza las iniciativas de igualdad, diversidad e inclusión (DEI); un objetivo que anteriormente había sido un punto central de las ambiciones de exploración lunar de la agencia espacial estadounidense.

La NASA borra su compromiso de llevar a la primera mujer a la Luna

El programa Artemis, cuyo objetivo principal es volver a enviar a humanos a la Luna y establecer una presencia sostenible allí, ha experimentado un cambio en sus objetivos. Se expone que la eliminación de estas metas específicas (tanto el alunizaje de la primera mujer como de la primera persona negra) obedece a continuar con las directrices de la administración de Donald Trump, algo que ha suscitado dudas sobre las prioridades y los compromisos de la agencia con la diversidad y la inclusión en la exploración espacial.

Y es que estas promesas fueron hechas como columna vertebral del programa, retomando la última misión Apolo que pisó la Luna allá por diciembre de 1972 y teniendo en cuenta que las 12 personas que han caminado sobre la luna en todas las misiones Apolo entre 1969 y 1972 siempre han sido hombres blancos.

El futuro de las misiones Artemis

Antes de la corrección, la web de la NASA decía lo siguiente: “La NASA aterrizará a la primera mujer, persona de color y primer astronauta internacional en la Luna utilizando tecnologías innovadoras para explorar más de la superficie lunar que nunca”. Ahora, dicho párrafo ha sido reemplazado por una descripción que habla de los objetivos científicos y tecnológicos de la misión, y a no a cómo va a estar compuesta dicha tripulación. Con esta actualización, la NASA parece haber descartado la idea de llevar a la primera astronauta y persona negra a la Luna a finales de esta década. ¿Es así?

No es la única agencia federal que ha eliminado todo aquel discurso que vaya contra la orden ejecutiva de la nueva administración; otras agencias como los Institutos Nacionales de la Salud han seguido también la orden presidencial de eliminar cualquier noción de programas e iniciativas de DEI tras la investidura de Trump en su segundo mandato (que tuvo lugar el 20 de enero de 2025).

¿Afecta a los astronautas ya seleccionados?

¿Tienes implicaciones? Los cambios recientes en principio no alteran la composición de la tripulación que ya había sido designada inicialmente. Según la hoja de ruta de Artemis, la primera misión del programa Artemis despegó en 2022 sin astronautas a bordo y para Artemis 2, está previsto que incluya a la astronauta Christina Koch y al piloto Victor Glover, siendo la primera misión tripulada del programa. Si no hay ninguna modificación, este lanzamiento no tendrá lugar antes de abril de 2026, pero aún no se pisará la Luna. Artemis 2 simplemente realizará un vuelo orbital alrededor de la Luna. Para eso habrá que esperar a Artemis 3 cuyo destino es ser la segunda misión tripulada y la primera en aterrizar en el satélite natural de la Tierra desde el Apolo 17.

Lo que sí queda en suspenso es el papel de las mujeres en futuras misiones lunares, al marcar un giro de 180º con respecto al énfasis previo en la diversidad de género en la exploración espacial. Y puede que la NASA reciba otros recortes a causa de los gastos adicionales en los proyectos que ya suman muchos millones de dólares. Este es sin duda un paso atrás que evidencia un escenario de incertidumbre para la NASA tal y como la conocíamos.

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via Sarah Romero https://ift.tt/nAO0zDf

Viajes. La peor noticia sobre los glaciares en 50 años

Lo que antes parecía eterno —macizos de hielo majestuosos que coronaban cordilleras y regiones polares— ahora se derrite a un ritmo aterrador. Por eso, la ONU ha decidido que el Día Mundial del Agua 2025 se centre en la conservación de los glaciares, proclamando, además, este año como el Año Internacional dedicado a su preservación. 

Es una llamada de emergencia, casi un grito, que busca despertar a un mundo adormecido frente a una amenaza tan silenciosa como devastadora.

Los glaciares almacenan cerca del 70% del agua dulce de la Tierra. Su existencia sostiene el ciclo del agua, regula climas regionales, mantiene ecosistemas y abastece a millones de personas. Sin embargo, en 2023, el planeta perdió más de 600 gigatoneladas de masa glaciar, la mayor pérdida registrada en medio siglo, según datos de la Organización Meteorológica Mundial

Sin espacio para la esperanza

Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM, no ha dejado espacio para la esperanza ciega al declarar que el 2024 fue el año más cálido jamás registrado. “Todas las regiones con glaciares reportaron pérdidas”, ha afirmado. 

La situación es tan crítica que no solo se ve amenazada la biodiversidad, sino la seguridad hídrica de millones. Los últimos diez años, de 2015 a 2024, fueron los más calientes desde que se tiene registro, con océanos hirviendo, atmósferas recalentadas y niveles sin precedentes de gases de efecto invernadero. Mantener el aumento de temperaturas por debajo de 1,5 ºC —como establece el Acuerdo de París— se ha convertido en una carrera contra el tiempo.

No se trata de un año anómalo, sino de una década encadenada de extremos. Tormentas, inundaciones, retrocesos glaciales, niveles del mar en constante ascenso y una criosfera —la parte helada del planeta— que se deshace. La pérdida de glaciares significa mucho más que la reducción de una masa de hielo: es el desmoronamiento de la historia congelada del planeta, de su memoria climática, de su equilibrio natural. Su desaparición representa la pérdida de un archivo natural sin reemplazo.

Más efectos secundarios

Pero el problema no termina ahí. El deshielo abrupto está alterando el ritmo del ciclo del agua. Provoca riadas impredecibles, deslizamientos de tierra, afecta a las infraestructuras humanas y empuja a especies enteras al borde del colapso ecológico. 

También contribuye al aumento del nivel del mar, que ya se encuentra 20 cm por encima del nivel de 1900. Según estudios recientes, el derretimiento podría liberar decenas de miles de toneladas de bacterias desconocidas en los próximos 80 años, como ha revelado la Universidad de Aberystwyth.

Las recomendaciones de los expertos

Limitar el calentamiento global a 1,5 ºC es una de las pocas llaves que nos permitiría salvar al menos dos tercios de los glaciares inscritos como Patrimonio de la Humanidad, según la UNESCO. 

Los expertos también recomiendan sistemas de monitoreo globales más eficaces, redes de alerta temprana y la preservación de conocimientos tradicionales asociados a estos ecosistemas. La gestión sostenible del agua en las regiones dependientes de glaciares también se vuelve urgente, en un momento en que su desaparición avanza como un río desbocado.

El deshielo no es un fenómeno reciente. Desde 1961, se han derretido más de 9,6 billones de toneladas de hielo glacial, según un estudio de la Universidad de Zúrich. El caso de Groenlandia es especialmente revelador: solo en el verano de 2012 se fundieron el equivalente a 244 millones de piscinas olímpicas. En 2019, esa cifra alcanzó los 224 millones. El retroceso glaciar no solo reconfigura el paisaje ártico, sino que amenaza directamente el equilibrio climático de regiones como Europa.

Y hay más. La retirada del hielo está reconfigurando incluso las fronteras políticas. En 2024, Suiza e Italia tuvieron que redefinir partes de su frontera común debido a la desaparición de glaciares en los Alpes. En el Ártico, los intereses geopolíticos se intensifican a medida que las aguas liberadas del hielo permiten nuevas rutas comerciales y accesos a recursos energéticos. El IIASA advierte que el Ártico será epicentro de tensiones económicas, industriales y hasta militares en las próximas décadas.

En última instancia, la desaparición de los glaciares no solo es una cuestión ambiental o climática: es una cuestión de justicia intergeneracional. Lo que perdamos hoy, lo perderán también quienes aún no han nacido. Por eso, preservar estos gigantes blancos es una forma de proteger nuestra historia, nuestra memoria colectiva y nuestro derecho a un futuro habitable.

via Sergio Parra https://ift.tt/v6fYut9