Lonely. Archipiélago Tuamotu, TOP 7 del 'ranking' de regiones Best in Travel 2017

Archipiélago Tuamotu, TOP 7 del 'ranking' de regiones Best in Travel 2017

6 pedacitos del paraíso en Tuamotu, Polinesia Francesa

La belleza de postal de la Polinesia francesa lleva siglos atrayendo a viajeros, y el relativamente recién descubierto Tuamotu es una de las joyas de este tesoro del Pacífico. Lejos del brillo y el glamour de la icónica Bora Bora, es muy distinto del resto de la Polinesia Francesa. Sus 77 fotogénicos atolones han evitado el desarrollo hotelero a gran escala y ofrecen una experiencia viajera diferente. Esta es una selección de seis refugios paradisíacos de esta cadena de islas.

1. FAKARAVA

Como un pícaro seductor, el atolón de Fakarava alberga muchas tentaciones: un surtido de pensiones con carisma (con la clásica terraza con vistas a una laguna), bellos tramos de arena sedosa y palmeras, grandes zonas de submarinismo y un ambiente muy relajado. El bonito pueblo de Rotoava es buen sitio para descubrir la vida del atolón. Se puede alquilar una bicicleta y visitar Plage du PK9, una playa de coral blanco y aguas turquesas de ensueño.

 Fakarava, Archipiélago Tuamotu, Polinesia Francesa © © Mlenny Photography / Getty Images

Para los submarinistas, Fakarava es pura leyenda, como visitar un parque de safaris submarino. Con sus impresionantes inmersiones sin rumbo y su fabulosa vida marina, el Garuae Pass (Paso del Norte) es un enclave prototípico. Si al viajero le apetece una experiencia más sobrenatural, que se sumerja en el Tumakohua Pass (Paso del Sur), donde podrá ver cientos de tiburones grises (hasta 400 ejemplares en una inmersión). Un operador fiable es Dive Spirit, con servicio personalizado.

2. AHE

Espectaculares arrecifes de coral, islotes prístinos rodeados de arena blanca y un ritmo de vida pausado hacen de Ahe el destino ideal para quienes busquen una experiencia local muy auténtica. Solo hay dos alojamientos y un pueblo, y relajarse es bastante fácil.

 Laguna de Ahe, Archipiélago Tuamotu, Polinesia Francesa © Sebastien Joly / Getty Images

Ir de crucero por la laguna de Ahe es una de las mejores experiencias de Tuamotu y, además, se puede nadar y practicar buceo con tubo en lugares que de otro modo son inaccesibles. Solo hay que ponerse unas gafas de buceo, desplazarse suavemente sobre el coral de mil colores y prestar atención para ver algún pez ángel delicado, alguna tortuga curiosa o imponentes mantarrayas. De vuelta a tierra firme, es buena idea visitar Motu Manu, el único bosque nativo que queda en Tuamotu, aprender a cultivar perlas negras de Tahitó en la granja de perlas o relajarse en la terraza del bungaló con un cóctel. Quien ya sienta la tentación puede reservar su estancia en Cocoperle Lodge, con una impresionante ubicación en la playa.

3. TIKEHAU

El encantador y apacible Tikehau es un paraíso sencillo. Nadar y tomar el sol en una playa de tonos rosados y dorados quizá sea suficiente para la mayoría de viajeros, pero los más intrépidos pueden practicar submarinismo, kayak y buceo con tubo. Submarinistas avezados y principiantes tienen a su disposición excelentes zonas de buceo cerca del extraordinario Tuheiava Pass, a unos 30 minutos de Tuherahera, el único pueblo del atolón. Diving Safari Tikehau es un operador de submarinismo recomendable.

La laguna ofrece excelente buceo con tubo y submarinismo en La Ferme aux Mantas, una estación de limpieza donde los pececillos desparasitan a las mantarrayas.

 Tikeau, Archipiélago Tuamotu, Polinesia Francesa © Max shen / Getty Images

Si el viajero desea visitar Tuamotu con estilo, Tikehau es su destino. Cuenta con una buena oferta de alojamiento y un par de resorts selectos. Se puede reservar un bungaló en Ninamu o en Tikehau Pearl Beach Resort, ambos con vistas a preciosas aguas turquesas. Todos los alojamientos organizan circuitos en barco a parajes idílicos de la laguna, incluido Motu Puarua (una isla de aves), parques de peces y playas de arena rosada.

4. MATAIVA

El cautivador atolón de Mataiva tiene todos los prerrequisitos de una escapada idílica, con un bonus extra de cultura. Con tan solo un pueblo, dos pensiones familiares y una infraestructura limitada este pequeño atolón es un sueño hecho realidad para quienes busquen tranquilidad. La fina playa que bordea la laguna regala una imagen espectacular: las aguas, de color turquesa y verde esmeralda, acarician una playa coralina de arena blanca en forma de una medialuna perfecta. Es ideal para tomar el sol, ir de pícnic y nadar.

 Mataiva, Archipiélago Tuamotu, Polinesia Francesa © julien boissieres / 500px

Las pensiones ofrecen actividades que van desde cruceros por los motu (islotes) y buceo con tubo, kayak y pesca. También es posible hacer submarinismo a pequeña escala con Mataiva Plongee. Quienes disfruten con la cultura pueden visitar Marae Papiro, uno de los pocos yacimientos arqueológicos de Tuamotu. Cuenta con una plataforma sagrada tradicional construida sobre un bloque de coral en una zona de cocoteros junto a un bonito tramo de playa.

5. MAKEMO

Cuando la avioneta se aproxima a la laguna turquesa y a la pista de aterrizaje del diminuto aeropuerto, el viajero sabe que ha llegado a uno de los destinos más vírgenes e incomparables de Tuamotu. Makemo no tiene hoteles ni resorts, tan solo una sencilla pensión, Relais Scuba Makemo, en la linde sur de Pouheva, el único pueblo del atolón. La regenta un instructor de submarinismo que, además, organiza inmersiones personalizadas cerca del Arikitamiro Pass, a un corto trayecto en barco desde Pouheva.

 Makemo, Archipiélago Tuamotu, Polinesia Francesa © © Bildagentur Zoonar GmbH / Shutterstock

Los marineros de agua dulce no deberían perderse los paseos en barco a Motu Napahere. Este islote desierto es ideal para organizar un pícnic con barbacoa. En la punta este del atolón está Pohue, una zona de la laguna que debe de ser el enclave más paradisíaco de la Polinesia para nadar y practicar buceo con tubo (¡y eso es decir mucho!). En este lugar la laguna brilla con todos los tonos del azul, del lapislázuli al turquesa; pura maravilla.

6. ARATIKA

Si el viajero siente la necesidad de vivir aventuras fuera de los circuitos más turísticos, que viaje a Aratika, un lugar donde los visitantes son una rareza. Este precioso atolón posee todo lo que uno imagina en una isla paradisíaca, y sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de la Polinesia Francesa.

 Aratika, Archipiélago Tuamotu, Polinesia Francesa © Jean-Bernard Carillet / Lonely Planet

El buceo con tubo es la actividad número uno. La prístina y extensa área marítima ofrece oportunidades incomparables para ver tiburones, mantarrayas y una sorprendente variedad de peces tropicales. La pesca es otra actividad con mucho éxito. Muchos viajeros la visitan para jugar al escondite en la playa de coral que hay frente a los bungalós donde se alojan. Es posible reservar plaza en la Pension Oterekia, el único alojamiento de la isla. Sus sombreadas terrazas tienen bonitas vistas a la arena blanca y a la laguna turquesa. Los bungalós son sencillos, están construidos con hojas de cocoteros y otros materiales naturales. La guinda del pastel son los kayaks y las bicicletas que los clientes tienen a su disposición.

Por Jean-Bernard Carillet, autor de Lonely Planet.   

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Pachinko. Precios de las entradas y horarios de los templos de Angkor en Camboya

El conjunto de los templos de Angkor en Camboya es probablemente uno de los lugares que más nos ha cautivado de todo el mundo. Este complejo perdido en mitad de la selva está plagado de rincones que justificarían un viaje de miles de kilómetros hasta el sudeste asiático. Han pasado ya muchos años desde que lo visitamos, pero los recuerdos de aquellos momentos memorables siguen muy vivos.

En cuestión de horas garantizamos que te irás enamorando de rincones tan extraordinarios como el célebre y simétrico Angkor Wat, Ta Prohm y sus edificios devorados por las ramas de los árboles de algodón de seda, Bayon y sus inquietantes caras sonrientes o la Terraza de los Elefantes donde centenares de paquidermos asiáticos adiestrados para la guerra lucían sus mejores galas durante el apogeo del Imperio Jemer. Se han escrito ríos de tinta sobre este fascinante emplazamiento cercano a Siem Riep, pero hoy hemos querido actualizar este artículo que escribimos en 2009 porque desde el 1 de febrero de 2017 los precios de las entradas de los templos de Angkor van a incrementar notablemente su cuantía.

Visitamos esta deslumbrante colección de monumentos jemeres en 2008 durante nuestro viaje a Vietnam y Camboya. Desde entonces mucha gente nos ha preguntado cómo se compran las entradas de los templos de Angkor y qué horarios de visita tiene este complejo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Vamos a actualizar la información con las tarifas que entran en vigor en febrero de 2017.

Precios y tipos de entradas para los templos de Angkor en Camboya

Para poder visitar cualquiera de los templos de Angkor en Camboya te hará falta un pase identificativo que se puede adquirir en la entrada principal de este famoso complejo ubicado a tan sólo seis kilómetros de Siem Reap. Hace años tenías que llevar una fotografía para que te hicieran el pase de acceso al parque arqueológico, aunque hoy en día no es necesario porque te la hacen en el mismo momento de la entrada.

Existen tres tipos distintos de tickets o entradas para acceder a los templos de Angkor que varían dependiendo de los días que quieras visitar el parque arqueológico. Desde el 1 de febrero de 2017, la entrada de un día cuesta 37 dólares, el ticket de 2-3 días de visita vale 62 dólares y el pase de una semana asciende a 72 dólares (66,65 euros).

Nosotros estuvimos en los templos dos días, así que nos tocó sacarnos el segundo pase que en su momento costaba 40 dólares. A priori, estos precios (especialmente desde 2017) pueden parecer un poco caros, pero si valoras los instantes de magia que vivirás en Angkor merece muchísimo la pena invertir ese dinero en esta experiencia. A priori todos los ingresos que consiguen con las entradas de los turistas se destinan a la conservación de los más de 1.000 templos y monumentos de la antigua civilización jemer.

Horarios de entrada a los templos de Angkor en Camboya

Afortunadamente para el viajero los horarios de entrada a los templos de Angkor de Camboya no se han modificado con el aumento de precio de los tickets de 2017. Sigue siendo el sol el que marca la agenda del parque arqueológico. De hecho, el complejo está abierto desde las 5 de la madrugada para que disfrutes del amanecer hasta las 5 de la tarde. No obstante, si dispones de entrada para el día siguiente te puedes quedar un poco más tarde del cierre para alucinar con una de las puestas de sol más increíbles del sudeste asiático.

Son muchos los turistas que aprovechan su estancia en otros destinos de la zona para hacer una visita exprés a Angkor como extensión a sus viajes, aunque si dispones de tiempo nosotros te recomendamos que estés varios días en este apasionante rincón de Camboya. Ten en cuenta que el circuito corto tiene unos 18 kilómetros de extensión, y el largo 27. Puedes alquilar una moto o una bicicleta para perderte entre templos, aunque si es muy aconsejable alquilar un coche con aire acondicionado y conductor, ya que el calor de la selva es sofocante y puedes acabar exhausto… aunque la sonrisa de oreja a oreja está más que asegurada.

Siempre es recomendable llevar un buen seguro de viaje

Y recuerda que cuando viajas al extranjero siempre es muy conveniente estar protegido por lo que pueda suceder. Te recomendamos que para hacer un viaje a Camboya tengas una buena póliza que te cubra posibles accidentes, hospitalizaciones por enfermedad o contratiempos en destino que puedan suponer un sobrecoste en tu presupuesto de viaje (ten en cuenta que la hospitalización o atención médica en algunos países es extremadamente cara). En nuestro caso para viajar a Camboya u otros países utilizamos el seguro de viaje de Intermundial porque tiene una cobertura superior a la media y ofrecen siempre un trato personalizado y rápido. Los lectores de este blog pueden contratar directamente aquí el Seguro de viaje de Intermundial que mejor se adecué a su tipo de viaje.

Galería de fotos de los templos de Angkor en Camboya

 

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España. Canarias, donde tus hijos querrán repetir vacaciones

¿Cuándo volvemos? Será la pregunta que te harán los pequeños cuando abandonen Canarias, porque querrán repetir visita a los delfines, montar de nuevo sobre camellos, lanzarse otra vez por enormes toboganes, redescubrir la selva del Garajonay o ver de cerca un volcán. ¿Sabes qué es lo mejor? Que tú también querrás volver para disfrutar del sol y de los largos días de playa que en las siete islas de Canarias son posibles todo el año.

Canarias siempre es un destino privilegiado gracias a sus 22 grados centígrados de temperatura media anual, a sus playas y a su increíble variedad de paisajes naturales. Pero si viajas con niños, Canarias es un lugar especialmente atractivo. Tanto, que bastará con contarles a tus hijos algunas de las actividades que harán en las islas para convencerlos de que serán unas vacaciones inolvidables.Prueba con las siguientes:

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España. ¿Qué está pasando en Madrid?

Que levante la mano todo el que quiera ir a una ciudad animada, interesante, que se renueva constantemente y que siempre, absolutamente siempre, está llena de propuestas culturales y de ocio. Si tu mano virtual está levantada, tu próximo destino de vacaciones tiene que ser sin duda Madrid. Si nunca has venido, te parecerá una ciudad apasionante. Si has venido más veces, verás que es un lugar en continuo cambio donde no paran de inaugurarse restaurantes, hoteles, tiendas, exposiciones…

Como si fuéramos tu amigo de toda la vida, te vamos a aconsejar qué es “lo último” que está pasando en Madrid y no te puedes perder. ¡Ah! Y da igual cómo seas o cuáles sean tus gustos, porque en Madrid todo el mundo parece encajar. Conviértete en un “gato” más, que es como llaman a los madrileños.

 

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Pachinko. Viaje a Japón: cinco excursiones recomendadas para hacer desde Tokio

No sólo de rascacielos y neones está hecho el Japón actual. Tokio es una metrópolis deslumbrante como pocas, tanto que muchas veces pide a gritos un respiro. A pocos kilómetros de la capital del sol naciente existen lugares encantadores donde descubrir otras caras menos evidentes de este embrollado y complejo destino. Del caos y estruendo de la megalópolis a descubrirte respirando aire puro mientras escuchas las oraciones de un monje al atardecer hay sólo un suspiro.

Quizá uno de los dilemas más grandes que hemos tenido en nuestros cuatro viajes a Japón ha sido el de cómo repartir el tiempo y qué lugares visitar para aprovechar al máximo la estancia. Por ese motivo, hoy queremos recomendarte cinco excursiones desde Tokio que se pueden hacer en un día y con un coste relativamente pequeño si dispones del genial Japan Rail Pass para moverte por el país.

Consejo para tu viaje a Japón:
¿Quieres viajar en tren por Japón? Te recomendamos que te compres el JR Pass, un pase con el que podrás moverte con total libertad por Japón utilizando su extraordinaria red de trenes: Reserva aquí tu JR Pass

Excursión a Nikko desde Tokio

Han pasado más de diez años desde que visitamos Nikko por primera vez y en 2016 tuvimos la ocasión de regresar a este hermosísimo pueblo en el que Tokugawa Iemitsu (tercer shogun del shogunato Tokugawa) mandó construir un mausoleo para su abuelo Ieyasu que ha sobrevivido al paso del tiempo y que deja con la boca abierta a todo aquel que lo visita. Es una de esas excursiones que no puede faltar en ningún itinerario, especialmente en un primer viaje a Japón.

El conjunto de templos y su entorno natural son una combinación perfecta, especialmente el santuario de Tosho-gu y sus alrededores. Templos cargados de historia feudal, lagos y cascadas, el pintoresco puente sagrado Shinkyo o la estación de tren más antigua de Japón creada por Frank Lloyd Wright a principios del siglo XX son otros de sus atractivos de esta localidad emplazada a unos 130 kilómetros al norte de Tokio. La forma más rápida de llegar desde la capital de Japón es pillando un shinkansen hasta Utsunomiya y desde allí tomar la JR Nikko line. El trayecto dura aproximadamente dos horas. Puedes reservar directamente aquí una excursión guiada a Nikko desde Tokio.

Excursión a Kamakura desde Tokio

La importancia cultural de esta pequeña localidad radica en que Kamakura fue capital de Japón entre los años 1185 y 1333. En la actualidad conserva ese halo de grandeza gracias a una cantidad de templos muy importantes, algunos de una armonía y y perfección incomparable.

Esta bellísima localidad costera es también el hogar del Gran Buda de Kamakura emplazado en el interior del templo Kōtoku-in. Si te hartas de lugares de oración, el centro de la ciudad es realmente encantador, así que no pongas trabas a perderte por sus callejuelas llenas de edificios tradicionales. Llegar a Kamakura desde Tokio es muy sencillo, simplemente debes tomar la JR Yokosuka Line y en una hora aproximadamente estarás en esta joya junto al mar. Puedes reservar directamente aquí una excursión guiada a Kamakura y Yokohama.

Excursión a Kamakura desde Tokio

Excursión a Hakone desde Tokio

Pese a que el pueblo de Hakone tiene menos de 20.000 habitantes, es una de las excursiones más populares desde Tokio gracias a las vistas que en teoría se tienen del Monte Fuji. Y decimos en teoría porque a nosotros nos costó ver el volcán cónico más perfecto del mundo entre la bruma.

Uno de los lugares que más nos encandiló de Hakones es la zona geotermal de Soun-zan y Owakudani con sus fumarolas emanando vapor del centro de la Tierra. También es muy pintoresco el Lago Ashi, aunque suele estar bastante saturado de turistas. Si dispones del JR Pass, puedes pillar un shinkansen hasta Odawara y desde allí trasbordar hasta la estación de Hakone-Yumoto con la línea Hakone Tozan Railway.

Excursión a Narita desde Tokio

A todos nos suena la localidad de Narita porque es donde está ubicado el aeropuerto internacional más importante de Japón. Quizá por este motivo la gente pase de largo de Narita, pero a nosotros nos sorprendió muy gratamente pro su cuidado y coqueto barrio tradicional.

El pueblo tiene un casco antiguo plagado de sinuosas cuestecitas rodeadas de pequeñas tiendas y restaurantes (donde puedes probar ricas anguilas) que lo dotan de un ambiente muy auténtico y acogedor. El Narita-san Shinshō-ji es uno de los templos más hermosos que hemos visto en Japón. Desde la estación de Tokio hay que trasbordar en las estaciones de Chiba y allí tomar la JR Sobu/Narita Line Rapid hasta Narita. Se puede tardar algo menos de hora y media en llegar.

Excursión a Yokohama desde Tokio

La segunda ciudad más poblada de Japón está a tan sólo 40 minutos de Tokio. Puede ser un complemento muy interesante a la capital de Japón gracias a maravillas como el futurista barrio del Minato Mirai 21 y el agitado Chinatown, el barrio chino más popular de Japón. Para llegar hasta Yokohama desde Tokio puedes tomar las líneas Keihin-Tohoku o la Tokaido. Se trata de uno de los puertos más importantes de Asia y ha crecido de forma abismal en cuestión de un siglo.

Esperamos que te hayan gustado estas cinco excursiones recomendadas para hacer desde Tokio, ahora nos gustaría escuchar las tuyas. ¿Cuáles son para ti las mejores visitas desde la capital de Japón?

Siempre es recomendable llevar un buen seguro de viaje

Y recuerda que cuando viajas al extranjero siempre es muy conveniente estar protegidos por lo que pueda suceder. Te recomendamos que para hacer un viaje a Japón tengas una buena póliza que te cubra en destino posibles accidentes, hospitalizaciones por enfermedad o contratiempos que puedan suponer un sobrecoste en tu presupuesto de viaje (ten en cuenta que la hospitalización o atención médica en Japón es extremadamente cara). En nuestro caso para viajar a Japón u otros países utilizamos el seguro de viaje de Intermundial porque tiene una cobertura superior a la media y ofrecen siempre un trato personalizado y rápido. Los lectores de este blog pueden contratar directamente aquí el Seguro de viaje de Intermundial que mejor se adecué a su tipo de viaje.

Galería de fotos de excursiones desde Tokio

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Viajes. Vuelta a España en 19 platos típicos

La cocina de un país dice mucho de su cultura. Caracterizado por la dieta mediterránea, España puede presumir de contar con una de las gastronomías más extensas y variadas de Europa. Su situación geográfica ha hecho que antiguamente estuviera en una posición privilegiada respecto a las rutas de intercambio de alimentos. Su cercanía con África, y el paso de los musulmanes por la península, ha provocado que la cocina del sur de España cuente con fuertes influencias árabes. Tras el descubrimiento de América, a la península también llegaron productos de la otra parte del Atlántico, lo que ayudó a completar muchos de los grandes platos de los que hoy presume el país. El caso más notable es la tortilla de patata, una de las comidas más elaboradas en todas las Comunidades Autónomas y que más repercusión ha tenido fuera de nuestras fronteras.

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Lonely. Seúl, TOP 7 del 'ranking' de ciudades Best in Travel 2017

Seúl, TOP 7 del 'ranking' de ciudades Best in Travel 2017

El dinámico paisaje urbano de Seúl: un circuito arquitectónico por la capital surcoreana

En el corazón de Seúl se reforma un paso elevado sobrante de los años setenta. Otras ciudades lo habrían derribado, pero los urbanistas de la capital de Corea del Sur tienen planes más ambiciosos… y, sobre todo, más verdes. 

En la línea del paseo ajardinado elevado de la High Line de Nueva York, Seúl inaugurará su Skygarden en el 2017. Es la labor más reciente de una serie de grandes proyectos arquitectónicos y urbanísticos que marcan esta vibrante metrópolis de 10 millones de habitantes como el lugar a tener en cuenta de cara a construir una ciudad de diseño pensada para las personas en el s. XXI. 

 Dongdaemun Design Plaza&Park, Seúl © Eugene Lim/http://ift.tt/2jt5Jfw

Hace 65 años, cuando Seúl estaba en ruinas tras la guerra de Corea, los cambios de este calibre eran impensables. Entonces la prioridad era reconstruir la ciudad, y con rapidez. El resultado no fue bonito, pero sirvió para su propósito. Seúl era el cuarto de calderas del milagro económico de Corea del Sur, una ciudad en continuo movimiento, surcada por metros y pasos elevados, cuyos habitantes vivían, principalmente, en anodinos bloques de apartamentos. Convertirse en la sede de los Juegos Olímpicos de 1988 y de la Copa Mundial de Fútbol en el 2002 dio a la ciudad el ímpetu necesario para una planificación urbana más imaginativa, pero solo se tradujo en nuevos estadios deportivos y un par de ansiados parques.

PARQUES RIBEREÑOS

El momento clave llegó en el 2003, cuando Lee Myung-bak, el entonces alcalde de Seúl que acabaría convirtiéndose en presidente del país, dio luz verde a un plan multimillonario para derribar un tramo de 5,6 km de paso elevado al sur del palacio imperial Gyeongbokgung. 

Bajo el hormigón de la base de la carretera fluía el arroyo Cheong-gye-cheon, cubierto a finales de los años sesenta cuando la urbanización rampante y la contaminación lo convirtieron en un engendro. Dos años después, la carretera había sido sustituida por un arroyo prístino que fluía entre sinuosas ramblas y bajo históricos puentes de piedra reconstruidos.

 Canal Cheonggyecheon, Seúl © Rene Adamos / http://ift.tt/2jt5KQN

Sorprendentes obras de arte público, incluida la enorme y curvilínea Spring, de color rosado y obra de Claes Oldenburg y Coosje van Bruggen, también formaron parte del diseño. Al público le encantó, y el proyecto fue un éxito para devolver un fragmento de naturaleza al centro de la ciudad, además de refrescar la zona de forma natural y disminuir notablemente el tráfico de vehículos.

En el 2010, con el lema ‘Diseño para todos’, Seúl asumió el cargo de Capital Mundial del Diseño. El mismo año era declarada Ciudad del Diseño por la Unesco. En toda la ciudad, cientos de proyectos creativos suavizaban los bordes de hormigón y acero de la ciudad.

 Puente Banpo, Seúl © Guitar photographer / Shutterstock 

Las carreteras que rugían a ambos lados del río Han no iban a borrarse de un plumazo, pero se reformaron los parques que existían por debajo. Una antigua planta de tratamiento de aguas en Seonyudo se transformó, como Cenicienta, en un premiado oasis. El futurista complejo recreativo Some Sevit ocupa tres islas artificiales junto al Puente Banpo, que de noche se convierte en una fuente con los colores del arcoíris.

DISEÑOS AMBICIOSOS

Dos proyectos clave de aquel período resultaron tan ambiciosos que se tardaron varios años en completarlos. Terminado en el 2014, el inimitable diseño de la malograda Zaha Hadid se adivina enseguida en el Dongdaemun Design Plaza & Park. Considerado el edificio atípico más grande del mundo, y con un aspecto más parecido a una nave espacial que a un centro de convenciones, exposiciones y galería comercial, la sinuosa estructura está cubierta por 45 000 paneles de aluminio y brilla gracias a luces LED.

Alrededor de la estructura Hadid creó un destacado paisaje ondulado que incorpora fragmentos de la historia de la zona, incluidos los restos de las murallas de la ciudad del s. XV y el estadio deportivo de 1925 que antaño ocupaba el lugar. Es una de las estructuras más fascinantes de Seúl.

 Ayuntamiento, Seúl © http://ift.tt/smaD61 / Archframe 

Otra estructura imponente desde el punto de vista arquitectónico es el nuevo Ayuntamiento de Seúl, inaugurado en el 2013. El diseño está basado en los aleros de las casas tradicionales coreanas, pensados para dar sombra; pero si el viajero desconoce este dato, pensará que la gran estructura de cristal parece una ola gigantesca, congelada antes de impactar sobre el antiguo Ayuntamiento, de 1926, hoy convertido en biblioteca.

En el interior, el vestíbulo ecológico del edificio presenta un jardín vertical de nueve pisos de altura, con 70 000 plantas de 14 especies distintas. También destaca la escultura de Jeon Su-cheon, Meta Epic: SeoBeol, un gigantesco conjunto de cientos de esferas translúcidas que simbolizan el dinamismo de Seúl.

TORRES ALTÍSIMAS Y JARDINES EN LAS ALTURAS

Desde cualquier punto de la ciudad es difícil no ver las estrechadas aletas de la torre Lotte World, el sexto edificio más alto del mundo, con 555 m de altura. La planta 122ª de esta esbelta torre diseñada por Kohn Pedersen Fox Associates, será el mejor sitio para asimilar el panorama arquitectónico de Seúl al completo a finales del 2016. Ya puede visitarse el enorme centro comercial, el auditorio de 2000 plazas, el cine multiplex y el acuario con el túnel de agua dulce más largo de Corea del Sur y la primera escalera mecánica submarina.

 Lotte World, Seúl © Guitar photographer / Shutterstock

En abril del 2017, un tramo de casi 1 km de carretera en desuso cerca de Station se habrá transformado en una plataforma de 17 m de altura en la cual se plantarán árboles, matorrales y flores para crear un jardín de especies locales. El Skygarden también incluirá cafés, floristas, mercados callejeros, una biblioteca e invernaderos. Pensado como uno de los rincones más fotogénicos en una ciudad ya de por sí muy dada a Instagram, el parque tendrá wifi gratuita, como el resto de espacios públicos de la ciudad (incluidos autobuses y metros) gracias al Mayor Park Won-Soon's Seoul Digital Plan.

Por Simon Richmond, autor de Lonely Planet. 

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