Viajes. El estigma que la película 'Tiburón' causó en los escualos

El próximo 20 de junio se cumplen 50 años del estreno de Tiburón. El filme de Steven Spielberg no solo fue un éxito de taquilla, también significó la primera aproximación del público al mundo de los escualos. Sin embargo, la imagen que daba de estos majestuosos peces dista mucho de la realidad. Charlie Sarria, biólogo marino y divulgador especializado en tiburones, explica por qué no debemos creer todo lo que vemos en la gran pantalla.

National Geographic: ¿Es el tiburón blanco tan voraz como se muestra en la película?
Charlie Sarria: No en el contexto referente al ser humano. El tiburón blanco (Carcharodon carcharias) es un superdepredador, sí, pero eso no significa que ataque todo lo que se mueve. Es un cazador eficiente y especializado que prefiere presas como focas, lobos marinos o peces grandes como túnidos. El ser humano no forma parte de su dieta. De hecho, muchos de los pocos ataques a humanos se consideran “errores de identificación”: el tiburón muerde, pero rara vez consume.

Por desgracia, a veces se producen casos fatales, aunque estos se dan como consecuencia de encontrarse en el lugar equivocado en el momento equivocado y variables como aguas turbias, animales muertos cerca de zonas estuáricas o chapoteos. Cabe recalcar que, si fuéramos un alimento habitual, los ataques serían mucho más frecuentes y letales. Hay numerosos videos de surfistas en California practicando deporte junto con tiburones blancos al lado, y normalmente no pasa nada.

National Geographic: ¿Hasta qué punto Tiburón contribuyó a tener una idea equivocada de los escualos? 

Charlie Sarria: Tuvo mucho que ver. Más allá de ser una obra maestra del suspense, la película instauró una narrativa de terror alrededor de los tiburones, especialmente del blanco. Su éxito fue tal que generó un miedo colectivo a bañarse en el mar y, lo que es más grave, justificó campañas de exterminio. En los años posteriores a su estreno, miles de tiburones fueron cazados bajo la falsa premisa de estar “limpiando” las playas. Hoy sabemos que los ataques de tiburones blancos son extremadamente raros, pero la imagen del tiburón como “asesino insaciable” sigue presente en el imaginario popular. 

A pesar de que nací 11 años después del estreno de esta película, recuerdo a mis padres diciéndome que la gente tenía miedo de nadar en las playas de Málaga por temor a que un tiburón apareciese y se los llevase al fondo del océano. El condicionamiento psicológico fue enorme, pero quiero pensar que todo ello también hizo que tanto yo como algunos de los mayores expertos de elasmobranquios hoy en día se interesaran, quizás desde el morbo, por estos animales tan importantes en el planeta, cambiando su punto de vista radicalmente.

National Geographic: A pesar de ser la especie más representada en el mundo del cine, no es ni de lejos la más conocida. Al contrario, muchos datos ecológicos, como su área de cría, siguen siendo un misterio. ¿A qué crees que se debe?

Charlie Sarria:  Se debe a que los tiburones blancos son unos peces esquivos, de movimientos amplísimos, y habitan zonas muy difíciles de estudiar: aguas abiertas, lugares remotos o profundidades complicadas. Además, su baja densidad poblacional hace difícil rastrearlos. En los últimos años, tecnologías como los transmisores vía satélite han revelado rutas migratorias increíbles, pero aún hay lagunas: no sabemos con certeza, por ejemplo, cómo se reproducen, cuánto viven en libertad o cuántos individuos aproximados puede haber. Algo que quedó claro con la noticia sobre el posible avistamiento de un neonato de tiburón blanco en aguas estadounidenses publicada en National Geographic España. Esta falta de datos es peligrosa, porque sin conocimiento no hay conservación, o no tanta como quizás debería.

National Geographic: A pesar del miedo que muchos espectadores tienen a los escualos, estos son imprescindibles para los ecosistemas marinos. ¿Por qué son tan importantes?

Charlie Sarria: El tiburón blanco es un auténtico superdepredador. Se encuentra en lo más alto de la cadena trófica y, por lo tanto, regula los ecosistemas desde la cima, lo que en inglés se conoce como top-down. Son especies vitales, pues, aunque su número no es elevado, tienen la capacidad de regular los ecosistemas. Su pérdida implicaría la desaparición del rol al no existir otra especie con el mismo papel y cambios abruptos en la cadena trófica. Si desaparecen, el ecosistema entra en desequilibrio: aumentan los mesodepredadores (de niveles intermedios), bajan las poblaciones de peces pequeños y se altera toda la red trófica.

Estos peces regulan las poblaciones de presas como lobos marinos y focas, y su sola presencia influye en el comportamiento animal. Cuando no hay tiburones, estos cambian las rutas migratorias y los hábitos de caza, incluso cambian sus rutas, su forma de cazar, incluso sus zonas de alimentación. Lo vimos en False Bay, Sudáfrica: al desaparecer los tiburones blancos, aumentaron las focas y cayeron las poblaciones de tiburones más pequeños y peces. Es el típico ejemplo de “efecto cascada”. Por todo ello, conservar al tiburón blanco no es solo proteger a una especie, es cuidar de todo el océano.

National Geographic: Como explorador marino, en más de una ocasión has estado rodeado de escualos. ¿Qué recomendaciones darías a algún inexperto? ¿Qué debemos hacer —y qué no debemos hacer— cuando nos ataca un tiburón?

Charlie Sarria:  Lo primero es conocer el entorno, dónde estás, cómo funciona el lugar, si vas a ir solo o con expertos y guías locales. El contexto es vital para que la manera de ver a esos escualos sea la más segura y que menos altera el comportamiento natural de la especie o especies.

• Si vamos a bucear con tiburones o hacer snorkel, debemos estar lo más calmados posible. Los ataques son rarísimos, y un comportamiento errático solo atrae curiosidad
•  Si ves un tiburón: mantén el contacto visual, retrocede lentamente y sal del agua sin salpicaduras si es que no estabas buscando el avistamiento.
• No nades solo ni al amanecer o atardecer o extrema las precauciones (horas de mayor depredación de grandes especies pelágicas).
• Evita zonas con bancos de peces, sangre o residuos orgánicos. Podrías ser un POI (Point of Interest) de los tiburones al adentrarte en una zona que aumenta tus posibilidades de interacción negativa con ellos.
•  No lo acorrales ni intentes tocarlo. Evita perseguirlos, ni invadir su espacio o ponerte frente a ellos. Los tiburones miden constantemente su dominancia tanto con individuos de su especie como con otros. Nadan en paralelo, persiguen a otras especies y llevan a cabo un sinfín de comportamientos para expresar quién es más dominante. Intenta mantener una posición vertical y no ir directamente hacia ellos.
• Si el tiburón denota giros bruscos, pectorales hacia abajo o curiosidad excesiva, sal del agua y aborta el buceo. ¡Siempre podrás volver y disfrutar de esta maravillosa experiencia en otro momento!

via Sergi Alcalde https://ift.tt/E9Dz8BX

Viajes. Lo que los científicos recomiendan para protegerte de los microplásticos

Imagina que cada vez que respiras, masticas una manzana o simplemente te sirves un vaso de agua, introduces en tu cuerpo fragmentos diminutos de un material que nunca debería haber estado allí: plástico. No se ve, no se siente, pero está presente. 

Y, como si de una niebla invisible se tratara, impregna el aire, el agua y los alimentos que consumimos cada día. Bienvenidos al mundo de los microplásticos, una amenaza insidiosa que se ha infiltrado hasta en los rincones más remotos del planeta… y de nuestros cuerpos.

Los microplásticos —esas partículas menores a cinco milímetros— están tan presentes en nuestra vida cotidiana que científicos como Richard Thompson, pionero en su estudio, no dudan en afirmar: “El aire que respiramos, el agua que bebemos, la comida que comemos... están en todo”. 

Frente a este panorama, y mientras se investiga la verdadera magnitud del daño que podrían causar a la salud humana, la comunidad científica empieza a trazar un mapa de acciones concretas para protegernos.

¿Qué son exactamente los microplásticos?

Aunque parecen invisibles, los microplásticos son fragmentos que provienen de la descomposición de plásticos más grandes, como envases, bolsas y fibras sintéticas. Un paso más allá están los nanoplásticos —tan pequeños que pueden atravesar membranas celulares y circular por la sangre hasta llegar al cerebro o los pulmones—, cuya peligrosidad potencial empieza a preocupar cada vez más a los investigadores.

La ropa de poliéster, los utensilios de cocina, los empaques de alimentos y hasta los filtros de cigarrillo pueden ser fuentes de estas partículas. Y su viaje hacia nuestros cuerpos no tiene una única ruta: los respiramos, los ingerimos y, posiblemente, incluso los absorbemos a través de la piel.

¿Qué podemos hacer entonces para protegernos?

Aunque la eliminación total de los microplásticos en nuestra vida parece una quimera, los expertos coinciden en que hay medidas que, sin requerir un cambio radical, pueden ayudarnos a reducir nuestra exposición significativamente. 

La primera, y quizás más sencilla, es evitar el uso de botellas de plástico de un solo uso, especialmente aquellas que han estado expuestas al sol o al calor. El calor ablanda el plástico y favorece la liberación de partículas y sustancias químicas nocivas.

Otra recomendación clave: no calentar comida en recipientes plásticos. Pasar los alimentos a un recipiente de vidrio o cerámica antes de ponerlos al microondas puede marcar una gran diferencia. Lo mismo aplica a sartenes con revestimiento antiadherente rayado y a tablas de cortar de plástico muy gastadas. El calor y el uso constante aceleran la fragmentación de estos materiales.

La cocina, epicentro de la exposición diaria

En palabras de la doctora Tracey Woodruff, experta en salud ambiental, “la cocina es probablemente la estancia donde más fácilmente podemos reducir nuestra exposición diaria”. 

Desde desechar utensilios dañados hasta reducir el consumo de alimentos ultraprocesados —donde la presencia de microplásticos puede multiplicarse debido a su embalaje y proceso industrial—, hay pasos sencillos que pueden marcar una diferencia significativa.

Y no es solo cuestión de lo que usamos, sino de cómo limpiamos. Aspirar con filtros HEPA, fregar con paños húmedos y ventilar bien los espacios interiores reduce la cantidad de microplásticos en suspensión en el hogar. 

También es importante prestar atención a la ropa: las prendas sintéticas, como el nylon o el poliéster, liberan fibras con cada lavado y uso, que acaban flotando en el aire que respiramos. Optar por tejidos naturales, como el algodón o la lana, puede ser una medida útil a largo plazo.

¿Hasta qué punto debemos preocuparnos?

La ciencia aún está en las primeras etapas de comprensión de los efectos exactos de los microplásticos en los humanos, pero algunos estudios ya apuntan a vínculos con inflamación crónica, enfermedades cardiovasculares e incluso disminución de la calidad del esperma. 

Un estudio reciente demostró cómo los microplásticos pueden suprimir el sistema inmune en animales, lo cual plantea interrogantes alarmantes sobre los efectos acumulativos en nosotros.

Pese a todo, los expertos insisten en no caer en el alarmismo paralizante. “No podemos eliminar por completo nuestra exposición, pero sí podemos reducirla significativamente con pequeños ajustes”, afirma la profesora Christy Tyler. 

El truco está en identificar nuestras fuentes principales de exposición y actuar con sentido común: menos plásticos en la cocina, mejor ventilación en casa, tejidos naturales en el vestuario y, sobre todo, evitar el uso de plásticos con calor o deterioro.

Regulación y responsabilidad colectiva

No todo recae en el ciudadano. Los científicos y activistas coinciden en que se necesita una intervención decidida por parte de gobiernos y organismos internacionales. La prohibición de microperlas en cosméticos en EE.UU. y Europa o el tratado internacional que negocian 175 países para frenar la contaminación por plásticos son pasos necesarios. Pero aún queda mucho camino por recorrer.

Dejar de utilizar pajitas de plástico o cambiar a una botella reutilizable no resolverá por sí solo el problema. Sin embargo, cada gesto cuenta, y cada decisión consciente puede sumar para disminuir el torrente de microplásticos que circula dentro y fuera de nosotros.

via Sergio Parra https://ift.tt/rGXOb6D

Viajes. Un megatsunami amenaza a EE.UU.

Bajo las aguas profundas del Pacífico, en la zona de subducción de Cascadia, una falla sísmica de más de mil kilómetros de longitud se extiende desde la isla de Vancouver hasta el norte de California. 

Allí, donde las placas tectónicas de Juan de Fuca y América del Norte se encuentran en un abrazo tenso, los científicos han identificado un escenario tan aterrador como plausible: un megaterremoto de gran magnitud que podría desencadenar un megatsunami de hasta 300 metros de altura.

El impacto de este fenómeno, según las proyecciones presentadas por investigadores de Virginia Tech y publicadas en Proceedings of the National Academy of Sciences sería devastador. Las gigantescas olas recorrerían la costa oeste en cuestión de minutos, afectando gravemente los estados de Washington, Oregón y el norte de California, donde más de 70.000 kilómetros cuadrados están en riesgo directo.

19 eventos

Los cálculos del equipo de investigación liderado por la científica geológica Tina Dura destacan que este fenómeno no es meramente teórico. Las capas de sedimentos marinos analizadas muestran evidencia de al menos 19 eventos similares en los últimos 10.000 años. 

El más reciente ocurrió en 1700 y generó olas que alcanzaron incluso las costas del Japón. Pero lo que preocupa a los expertos no es el pasado, sino la certeza con la que se anticipa el próximo gran evento: un temblor que podría alcanzar magnitudes superiores a 9.0 en la escala de Richter, y que desataría una pared líquida de destrucción incontenible.

Radiografía de una amenaza

Para entender mejor esta amenaza, es vital comprender la mecánica tectónica de la zona de subducción. Las placas involucradas no se deslizan suavemente, sino que quedan trabadas durante siglos, acumulando energía que, al liberarse repentinamente, da lugar a terremotos colosales. 

Esta liberación de energía es también la que desplaza enormes volúmenes de agua, generando los megatsunamis. A diferencia de un tsunami común, donde las olas pueden medir entre 10 y 20 metros, un megatsunami puede arrasar ciudades enteras incluso antes de que su sombra haya tocado tierra.

Los investigadores también han comenzado a modelar con inteligencia artificial diferentes escenarios de impacto. Uno de los modelos más alarmantes sugiere que las ciudades costeras como Seattle y Portland podrían ser arrasadas en menos de 15 minutos después del sismo inicial. 

Esto deja poco o ningún margen de tiempo para la evacuación, lo que incrementa exponencialmente la cantidad de víctimas potenciales. En el peor de los casos, las pérdidas humanas y materiales podrían superar las de cualquier desastre natural registrado en la historia moderna de EE. UU.

Los datos son tan contundentes que han motivado a varias agencias gubernamentales y organizaciones científicas a redoblar esfuerzos en la creación de infraestructuras de alerta temprana, simulacros de evacuación y reforzamiento de edificaciones costeras. Sin embargo, el desafío va más allá de lo técnico: se trata también de generar conciencia real y sostenida en una población que, muchas veces, vive de espaldas al mar que podría convertirse en su verdugo.

El megatsunami no solo amenaza con su furia a nivel local, sino que podría tener consecuencias geopolíticas. Según el análisis, el colapso de las principales ciudades portuarias y económicas del oeste estadounidense modificaría rutas comerciales, economías regionales y podría precipitar una respuesta militar o humanitaria de escala internacional.

Así, bajo el reflejo turbio del Pacífico, el tiempo corre en silencio. Mientras millones continúan su vida cotidiana en la costa oeste, un titán dormido espera su momento. No hay certeza del “cuándo”, pero sí del “cómo”. Y en ese “cómo” yace la urgencia de prepararse, de comprender que el verdadero monstruo no es la ola, sino la ignorancia ante su existencia.

via Sergio Parra https://ift.tt/YJWGobc

Viajes. Esta es la mayor preocupación de Bill Gates

En un mundo sacudido por las heridas aún frescas del COVID-19, Bill Gates no ha dudado en advertir que: “Si logramos evitar una gran guerra, entonces sí, habrá otra pandemia, probablemente en los próximos 25 años”. Así lo ha declarado recientemente el fundador de Microsoft en una entrevista. 

No se trata de una predicción apocalíptica gratuita, sino de una evaluación fría y meticulosa de las tendencias actuales, donde factores como el cambio climático, la densidad poblacional y la globalización configuran el terreno fértil para la propagación de nuevos virus.

Gates no es ajeno al papel de profeta moderno. Desde hace casi dos décadas ha alertado sobre los riesgos globales que amenazan la estabilidad de nuestras sociedades, desde desastres climáticos hasta ciberataques. 

Pero entre todas las amenazas, hay dos que ocupan un lugar prioritario en su lista de preocupaciones: el estallido de una guerra de escala global y el resurgimiento de una pandemia que vuelva a poner de rodillas al planeta. Y si evitamos la primera —dice—, la segunda es prácticamente inevitable.

Mundo descoordinado

El multimillonario recuerda con claridad lo que ocurrió en 2020, cuando el mundo, sorprendido y mal preparado, enfrentó el embate del coronavirus. Incluso la nación que debía liderar la respuesta —Estados Unidos— falló, afirma Gates. 

La descoordinación política, la falta de estrategias de contención efectivas y la desinformación socavaron cualquier posibilidad de liderazgo efectivo. “El país que el mundo esperaba que liderara, no estuvo a la altura”, sentencia con una mezcla de decepción y determinación.

A raíz de esa experiencia, Gates publicó en 2022 el libro How to Prevent the Next Pandemic, donde detalló una hoja de ruta con recomendaciones claras: invertir en investigación de vacunas, fortalecer los sistemas de detección temprana, implementar políticas de cuarentena más estrictas y crear infraestructuras globales de respuesta rápida. 

Aunque reconoce ciertos avances —sobre todo en la inversión para la preparación pandémica—, su juicio sobre el progreso general es pesimista. “Se han aprendido algunas lecciones, pero mucho menos de lo que esperaba”, lamenta.

Y no es el único en sostener esta visión crítica. En el documental de Netflix What’s Next? The Future with Bill Gates, el magnate se sienta a conversar con el Dr. Anthony Fauci. En este episodio centrado en la prevención de enfermedades globales, ambos coinciden en que los países con mayores recursos, como Estados Unidos, tienen una “responsabilidad moral” de actuar con liderazgo y compartir sus medios para evitar futuras catástrofes sanitarias.

Fauci, que también publicó recientemente sus memorias bajo el título On Call, expone en ellas una de las amenazas menos visibles pero más corrosivas del presente: la erosión de la confianza pública en la ciencia, alimentada por la desinformación. “Estamos en medio de una crisis de la verdad”, advierte. 

No obstante, conserva una chispa de esperanza. En una entrevista con People expresó su creencia en que los valores fundamentales de la humanidad acabarán prevaleciendo. “Todavía soy un optimista cauteloso. Creo que los mejores ángeles de cada persona terminarán por manifestarse”.

¿Cuándo y cómo?

Mientras el reloj avanza hacia una posible nueva emergencia sanitaria, la pregunta que flota en el aire no es si habrá otra pandemia, sino cuándo, y sobre todo, cómo reaccionaremos ante ella. Las divisiones políticas, que en su momento dificultaron una respuesta eficaz ante el COVID-19, siguen presentes. 

Y para Gates, ese sigue siendo el mayor obstáculo. “Todavía no estamos reflexionando seriamente sobre lo que hicimos bien y lo que hicimos mal”, afirma. “Tal vez en los próximos cinco años eso empiece a mejorar. Pero hasta ahora, es sorprendente lo poco que hemos avanzado”.

El legado de esta advertencia está claro: no podemos permitirnos la complacencia. La historia ya nos dio una muestra de lo que puede ocurrir cuando no estamos listos. 

via Sergio Parra https://ift.tt/Py4I1Ho

Viajes. Nieve y silencio

El blanco inmaculado de la Laponia sueca domina esta escena capturada en la ruta de Kungsleden, también conocida como el “Camino del Rey”. Un caminante avanza en medio del silencio helado arrastrando su pulka, un trineo diseñado para transportar provisiones y equipo durante expediciones en terrenos nevados. Esta forma de viajar, tan exigente como austera, permite adentrarse en los paisajes más remotos del Ártico, donde la huella humana es casi inexistente.

Kungsleden se extiende a lo largo de unos 440 kilómetros por el norte de Suecia, y cruza algunos de los paisajes más salvajes del continente europeo. Durante el invierno, las temperaturas pueden caer por debajo de los -30 °C, y el día apenas dura unas pocas horas. Aun así, cada año aventureros de todo el mundo se enfrentan a este desafío, combinando deporte, aventura y la búsqueda de una conexión profunda con la naturaleza más inmaculada. Aquí no hay carreteras, ni electricidad, ni siquiera un refugio calentito: solo nieve y silencio.

via Abel G.M. https://ift.tt/eqdmfHI

Viajes. ¿Puede un avión solo con el piloto automático?

El 17 de febrero de 2024, un vuelo de Lufthansa que cubría la ruta entre Frankfurt (Alemania) y Sevilla (España) sufrió un percance que, por suerte, no tuvo consecuencias graves. Sin embargo, la publicación del informe anual de la Comisión de Investigación de Accidentes e Incidentes de Aviación Civil de España (CIAIAC) ha reabierto el debate sobre los protocolos de seguridad.

Lo que sucedió fue que, mientras el avión se encontraba en fase de crucero con el piloto automático activado, el capitán abandonó momentáneamente la cabina para ir al baño. En ese breve intervalo, el copiloto sufrió una pérdida repentina de conciencia y, como resultado, el avión voló unos 10 minutos sin supervisión, manteniéndose en curso gracias al piloto automático. Cuando el capitán regresó y comprobó que su compañero no le abría la puerta, uso un código de emergencia para acceder a la cabina y decidió desviar el vuelo al aeropuerto de Madrid para que el copiloto recibiera atención médica.

El informe de la CIAIAC destaca la importancia de mantener siempre a dos personas autorizadas en la cabina de vuelo, incluso durante breves ausencias, debido a posibles imprevistos como este: aunque el piloto automático permitió mantener el rumbo, si se hubiera dado alguna circunstancia que requiriese intervención manual, podrían haber surgido complicaciones.

¿Cómo funciona el piloto automático de un avión y cuánto tiempo puede operar?

El piloto automático es un sistema informatizado que permite controlar el avión sin intervención constante de los pilotos, pero no sustituye su presencia ni supervisión. Concretamente, el sistema puede mantener constante el rumbo, la altitud y la velocidad de la aeronave, y asegurarse de que esta se mantenga dentro de una ruta preprogramada. En los aviones más modernos, puede incluso realizar aterrizajes de forma semiautomatizada en condiciones meteorológicas adversas, como niebla espesa o lluvia intensa.

En teoría, un avión comercial moderno podría completar casi todo el vuelo en piloto automático, siempre que esté correctamente programado y no surjan desviaciones imprevistas. De hecho, en la aviación civil los pilotos suelen automatizar el control una vez que el avión ha alcanzado la altitud y velocidad de crucero, ya que simplemente se trata de mantener constantes los parámetros hasta que empieza la fase de aproximación previa al aterrizaje.

Sin embargo, el piloto automático depende aún de la supervisión humana para la toma de decisiones ante imprevistos, como cambios meteorológicos, turbulencias o emergencias, es decir, cualquier movimiento que se salga de lo programado previamente. Esto es especialmente importante durante la fase de aproximación y aterrizaje, ya que puede haber cambios si, por ejemplo, hay mucho tráfico aéreo sobre el aeropuerto o si hay que cambiar de pista de aterrizaje.

Este incidente ha servido para recordar que, aunque la automatización aérea es extremadamente avanzada, la supervisión del piloto y el copiloto sigue siendo insustituible. También ha reabierto el debate sobre el llamado protocolo de presencia obligatoria en cabina, ya que, tras la tragedia del vuelo de Germanwings en 2015, muchos países adoptaron la regla de que siempre hubiera dos personas en cabina. En teoría, si el piloto o el copiloto deben salir aunque sea por pocos minutos, una persona de la tripulación debe quedarse en la cabina hasta que regrese.

via Abel G.M. https://ift.tt/R3rh89a

Viajes. ¿Por qué un barco mexicano chocó contra el puente de Brooklyn?

 

Lo que en principio tenía que ser una celebración de despedida tras una visita de cinco días se convirtió en un trágico accidente. El pasado sábado por la tarde, el buque escuela Cuauhtémoc, perteneciente a la Armada de México, se precipitó contra un puente de Brooklyn cuando se disponía a abandonar el puerto. Los tres mástiles del barco se rompieron como consecuencia del incidente, segando la vida de dos tripulantes y causando heridas en otros 20 cadetes. ¿Qué sucedió exactamente? ¿Por qué se precipitó hacia el puente? Al parecer, nada iba como se esperaba.

Se movía en la dirección equivocada

El Cuauhtémoc no tenía la intención de pasar cerca del puente de Brooklyn. Según explicó a CNN un alto funcionario municipal familiarizado con la investigación, el navío estaba siguiendo una ruta incorrecta.

El plan original era que, tras zarpar del puerto, hiciera una parada en un muelle de Bay Ridge (Brooklyn) para reabastecerse de combustible, antes de continuar su viaje hacia Islandia. Sin embargo, fueron las corrientes marinas las que arrastraron al barco por debajo de la estructura, llevándolo en una dirección que no correspondía con su itinerario planeado.

De acuerdo con la información proporcionada por un alto funcionario municipal, el comandante del Cuauhtémoc declaró a los investigadores que perdió dominio sobre la nave cuando el sistema de dirección falló. "Se quedaron sin energía y, al no poder utilizar el mecanismo de dirección, fueron incapaces de controlar el rumbo del barco", explica esta fuente a la cadena CNN, aclarando, sin embargo, que se trata de una valoración inicial que podría modificarse conforme avance la investigación.

Anteriormente, Eric Adams, alcalde de Nueva York, había mencionado que la embarcación sufrió una pérdida de potencia. Otros representantes de la administración municipal habían sugerido que podría haber algún "desperfecto técnico" que podría estar relacionado con el accidente.

La cadena estadounidense explica que el cuerpo de bomberos de la ciudad de Nueva York les comunicó por correo electrónico que recibieron un aviso sobre la colisión del barco aproximadamente a las 8:39 horas de la noche, por lo que enviaron más de un centenar de bomberos y personal de emergencias al lugar, según afirmó en un comunicado el departamento de bomberos de la ciudad. 

La mayor flota de grandes veleros del país, llamada Sail4th, que prepara una exhibición para celebrar el 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos en 4 de julio de 2026, explicó a la cadena estadounidense que el velero había recibido a varias personalidades del país y a medios de comunicación como parte de su escala en Nueva York en su gira mundial. Hasta la fecha había visitado 212 puertos en 64 países, y navegado más de 700.000 millas, o lo que es lo mismo, 35 vueltas al mundo.

Un velero con historia construido en España

El buque escuelaARM Cuauhtémoc, llamado también "El Caballero de los Mares", es un velero de entrenamiento naval perteneciente a la Armada de México en el que realizan prácticas los cadetes de la Escuela Naval Militar mexicana. Construido en España en 1982, se trata de una embarcación de tipo bergantín-barca, dotado de tres mástiles.

Conocido como "El Caballero de los Mares", fue construido en España, botado al agua en 1982, y actualmente realiza viajes internacionales como parte del entrenamiento de los futuros oficiales, sirviendo además como embajador cultural de México en los puertos en los que hace parada alrededor del mundo. 

El buque escuela fue bautizado con el nombre del último emperador mexica, quien lideró la resistencia contra los conquistadores españoles en el siglo XVI. Hasta la fecha, la embarcación ha completado numerosos viajes alrededor del mundo y participado en regatas y concursos marítimos internacionales, lo que lo ha convertido en un orgullo de la Armada mexicana que es exhibido en ocasiones en numerosos eventos en armas internacionales. 

via Sergi Alcalde https://ift.tt/MZHd7lp

Viajes. Hacia el infinito y más allá

Esta impresionante fotografía, premiada en la categoría “Motion” (“movimiento”) de los Sony World Photography Awards 2025, captura con maestría el despegue de un cohete espacial. El efecto de la larga exposición convierte el movimiento del cohete en un haz vertical de luz amarilla, perfectamente recto, que rompe la quietud del cielo. La fotografía refleja perfectamente la fuerza brutal del despegue y la sensación de velocidad imparable. Una forma visualmente poderosa de mostrar cómo la humanidad sigue empujando sus límites más allá de nuestro planeta.

La escena refleja la creciente presencia de China en la carrera espacial. El gigante asiático ha emergido como una potencia espacial en la última década, con una hoja de ruta ambiciosa que incluye estaciones espaciales propias, misiones a la Luna y a Marte, y una fuerte inversión en cohetes de nueva generación. Este avance no solo responde a intereses científicos o económicos, sino también estratégicos, ya que el espacio se ha convertido en un terreno clave.

via Abel G.M. https://ift.tt/EMfA9yL

Viajes. El iceberg más grande del mundo se desintegra lentamente, pero su futuro sigue siendo incierto

Durante más de tres décadas, el iceberg A-23A ha surcado las aguas del hemisferio sur como una reliquia flotante del pasado glacial del planeta. Sin embargo, desde marzo de 2025, su gélido reinado parece llegar a su fin. 

Encajado frente a la remota isla de Georgia del Sur, este bloque monumental ha comenzado a deshacerse lentamente, víctima del sol austral, el oleaje inclemente y el paso inevitable del tiempo.

Aunque todavía ostenta el título del mayor iceberg a la deriva en el planeta, las cifras muestran una pérdida alarmante de masa. Según el Centro Nacional del Hielo de Estados Unidos (USNIC), entre el 6 de marzo y el 3 de mayo, ha visto desaparecer más de 360 kilómetros cuadrados de superficie: una extensión superior a la mitad del municipio de Madrid. 

Este fenómeno, conocido como “edge wasting” o desgaste del borde, ocurre cuando pequeñas porciones de hielo se desprenden a lo largo de sus flancos, sin alterar su forma general pero reduciendo notablemente su tamaño.

A pesar de no haberse desplazado significativamente desde marzo, A-23A ha continuado su desintegración pasiva. Las imágenes captadas por el espectrorradiómetro MODIS a bordo del satélite Aqua de la NASA el pasado 3 de mayo muestran una estructura erosionada, rodeada de escombros helados. 

Esta zona del Atlántico Sur, particularmente el fondo marino poco profundo cercano a Georgia del Sur, es conocida por atrapar icebergs en su viaje hacia el norte. A-23A no ha sido la excepción: lleva meses varado, expuesto a temperaturas más cálidas de lo habitual para su biografía antártica.

La escena que rodea al iceberg es tanto poética como alarmante: miles de fragmentos flotan en sus inmediaciones, recordando un cielo estrellado que se refleja sobre un océano sombrío. Algunos de estos pedazos, como el A-23C—nombrado oficialmente por el USNIC tras desprenderse en abril—alcanzan dimensiones preocupantes para la navegación marítima. Muchos miden más de un kilómetro de ancho y representan amenazas flotantes invisibles para embarcaciones que surcan estas rutas.

El coloso ya había mostrado signos de fragilidad durante 2024, cuando fue captado girando dentro del Pasaje de Drake, una de las regiones más hostiles para los icebergs. 

Ahora, a casi 55° de latitud sur, se encuentra alejado de las frías aguas antárticas que lo conservaron desde que se desgajó del Filchner Ice Shelf en 1986. En esas décadas, había sobrevivido casi intacto, resistiendo tanto el tiempo como la corriente.

Científicos que estudian el comportamiento de estos gigantes flotantes mediante imágenes satelitales reconocen tres patrones principales de fragmentación: el “edge wasting”, la fractura en grandes bloques y la desintegración total. 

El A-23A, hasta ahora, parece seguir el primero, aunque con señales de estar evolucionando hacia una fase más crítica. La extensa franja de hielo desprendido a lo largo de su flanco norte sugiere eventos recientes de debilitamiento acelerado.

Futuro escrito

Sea cual sea el desenlace, el destino de este iceberg está casi escrito. Más del 90 % de los témpanos que se desprenden del continente antártico siguen una ruta similar: se incorporan al Giro de Weddell, avanzan hacia el norte bordeando la Península Antártica y cruzan el Pasaje de Drake. 

Una vez allí, quedan a merced de las aguas más cálidas del Atlántico Sur, y, como todos los anteriores, terminan por derretirse, invisibles ante los ojos humanos pero profundamente transformadores para el equilibrio oceánico.

via Sergio Parra https://ift.tt/KO8VlWS

Viajes. El invento que cambió el mundo (y tu factura de la luz)

Hubo un tiempo en el que encender una bombilla era un pequeño lujo. Y sí, puede que ahora no sea, precisamente, económico, pero a mediados del siglo XX era mucho peor. La electricidad era algo impensable para las clases bajas, las bombillas se fundían con frecuencia, suponiendo un gran gasto, y cada foco encendido era un tirón más a la factura del mes. Y no hablemos ya del calor que emitían. Las bombillas incandescentes funcionaban calentando un fino filamento hasta hacerlo brillar. Literalmente, generaban luz a base de calor.

¿El gran problema? Que el 95% de la energía que consumía se iba en calor, y solo un 5% se convertía en luz. Es decir, era casi como encender una estufa para leer un libro. Y, durante muchos años, no hubo alternativas. Los tubos fluorescentes mejoraban algo la eficiencia, pero eran frágiles, tardaban en encender y a veces parpadeaban descontroladamente. ¿Acaso la iluminación tendría que ser siempre cara, ineficiente y limitada?

Afortunadamente, algo empezó a cambiar, poco a poco, con una lucecita tenue y de color rojo.

DE LA CHISPA A LA ILUMINACIÓN

Todo comenzó en 1962, cuando un joven ingeniero estadounidense llamado Nick Holonyak inventó el primer LED visible: una pequeña fuente de luz roja. Era débil, sí, no servía para iluminar una habitación, pero tenía algo especial: no se calentaba, no se fundía y consumía poquísima energía. Durante años, los LED rojos y verdes se usaban solo como indicadores en aparatos electrónicos. Estaban en relojes digitales, calculadoras, mandos de televisión… Es decir, luces discretas, pero sin aspiraciones a reemplazar bombillas.

De hecho, el gran obstáculo de esta iluminación era crear un LED azul. Parece un simple detalle, pero la verdad es que sin ese color no se podía hacer luz blanca (la que usamos para iluminar espacios). Fue un gran reto que ruta décadas y que requirió muchos esfuerzos pero, finalmente, en los años 90, tres investigadores japoneses - Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura - lo lograron. Gracias a ellos, por fin se podían combinar los tres colores primarios de la luz y obtener la blanca.

Este descubrimiento fue tan importante para el avance de esta tecnología, que en el año 2014 ganaron el Premio Nobel de Física. Y no es para menos: habían, literalmente, abierto la puerta a una nueva era de iluminación.

LA EFICIENCIA A OTRO NIVEL

Pero lo fascinante de todo esto no es solo su pequeño tamaño o la potencia con la que brillan, sino cómo son capaces de producir esa luz. A diferencia de las bombillas tradicionales, que generan luz calentando materiales, los LED funcionan a través de un fenómeno llamado electroluminiscencia. Es decir, cuando se les aplica corriente eléctrica, ciertos materiales especiales - llamados semiconductores - hacen que los electrones se excitan y suban de nivel energético, “saltando”. Al volver a su sitio, liberan energía en forma de luz y… ¡tenemos el brillo del LED!

Se trata de un proceso que genera muy poco calor, algo que realmente revolucionó el panorama. Menos consumo, más duración y, lo más importante, menos riesgo de averías. De hecho, los números no mienten: una bombilla LED puede durar entre 15.000 y 50.000 horas. Es decir, que si la usaras 3 horas al día, podría durarte hasta 20 años. Algo impensable antes de los LED.

Por si esto fuera poco, son elementos que consumen un 80% menos de energía que una bombilla incandescente. Por eso, aunque bien es cierto que al principio su precio era más alto, con el tiempo se han ido convirtiendo en una de las mejores inversiones para hogares, negocios y ciudades. En pocas palabras, no solo ahorras dinero, sino que también ayudas a reducir el consumo global de energía.

LA LUZ QUE CAMBIÓ TODO

Hoy en día, los LED están en todas partes. No solo en las bombillas domésticas, sino también en los faros de los coches, en las pantallas de las televisiones, los semáforos, linternas, luces de emergencia, quirófanos, invernaderos, espectáculos… Incluso en los móviles que usamos a diario. Son pequeños, resistentes, de bajo consumo y vienen en todos los colores imaginables.

Incluso, su versatilidad ha hecho que los LED también revolucionen el diseño de interiores o la arquitectura. Seguro que alguna vez has visto habitaciones decoradas con tiras LED que cambian de color o edificios que, durante la noche, brillan como si se tratase de obras de arte. ¿Sabías que además existen algunos modelos que permiten incluso ajustar la temperatura de la luz para imitar la luz natural y mejorar el descanso?

Y esto es solo el comienzo. La tecnología LED no para de evolucionar: cada año son más potentes, más eficientes y más inteligentes. Se integran en sistemas de domótica, se controlan con la voz o desde el móvil, y se adaptan a nuestras rutinas. Gracias a ellos, estamos más cerca de un futuro sostenible y eficiente.

via Noelia Freire https://ift.tt/MrWOhVE

Viajes. Jerusalén bajo amenaza: los incendios más feroces en una década cercan la Ciudad Santa

El cielo se ha tornado gris ceniza sobre las colinas de Judea. El olor a humo se adentra en cada rincón, mientras un fuego voraz arrasa los bosques del oeste de Jerusalén, avanzando con una furia impetuosa que parece decidida a devorar la historia misma.

La amenaza ya no es solo para los árboles o las carreteras; es una carrera contra el tiempo por salvar a la Ciudad Santa, que ve acercarse las llamas como una profecía ardiente.

Las autoridades israelíes han elevado la alerta al máximo este miércoles 30 de abril de 2025, tras declararse múltiples focos de incendio en zonas montañosas a las afueras de Jerusalén. El primer ministro Benjamín Netanyahu ha calificado la situación como una "emergencia nacional", subrayando que los vientos del oeste podrían empujar las llamas hasta los barrios periféricos y, en el peor de los escenarios, hasta el corazón de la capital. 

El fuego ya ha forzado la evacuación de miles de personas y ha obligado al cierre de la autopista principal que conecta Jerusalén con Tel Aviv, un hecho sin precedentes en los últimos años.

Fuego en una de las ciudades más emblemáticas del mundo

Eyal Caspi, comandante de la brigada de bomberos, ha advertido en una rueda de prensa que el país probablemente está enfrentando el mayor incendio en Israel en una década. Las imágenes captadas por medios locales muestran vehículos atrapados entre el humo y la desesperación, mientras helicópteros de rescate sobrevuelan zonas boscosas calcinadas y una fina línea de fuego amenaza incluso un monasterio católico cercano. 

Según los servicios médicos de emergencia Magen David Adom (MDA), al menos 23 personas han sido atendidas por heridas leves, y 12 de ellas fueron trasladadas al hospital.

Las llamas avanzan sin tregua por la región de Shoresh, donde los equipos de emergencia han tenido que evacuar a decenas de ancianos de una residencia geriátrica. Durante la noche, cerca de 40 personas mayores fueron retiradas de la zona por precaución, mientras el viento azotaba con fuerza las montañas, frustrando cualquier intento de contener el fuego. 

Las escenas que llegan desde el terreno recuerdan a las catástrofes forestales que han azotado países mediterráneos en años recientes, pero con el agravante de que aquí, el fuego se aproxima a una de las ciudades más emblemáticas del mundo.

En un esfuerzo por frenar el avance de las llamas, Israel ha solicitado ayuda internacional. Ya están en camino aviones cisterna y unidades especializadas provenientes de Francia, España, Italia, Croacia, Macedonia del Norte y Ucrania. El ministro de Defensa, Israel Katz, ordenó el despliegue de unidades del ejército para colaborar con los servicios de emergencia, y señaló que la prioridad es proteger vidas humanas y evitar que el fuego penetre en áreas urbanas.

La policía ha evacuado al menos cinco localidades, todas situadas a unos 30 kilómetros al oeste de Jerusalén, en una zona ya devastada por incendios la semana pasada. Mientras tanto, las fuerzas de seguridad vigilan de cerca la situación en rutas estratégicas como la carretera que conecta Latrun con Bet Shemesh, donde helicópteros y brigadas de tierra luchan contra un frente de fuego imparable.

Aunque las temperaturas extremas y el viento complican el trabajo de los bomberos, la solidaridad regional ha encendido otra llama: la de la cooperación. España, entre otros países, ha respondido con prontitud a la solicitud de auxilio, enviando recursos aéreos para apoyar la lucha contra los incendios. Este gesto refuerza los lazos diplomáticos y humanos en medio de una tragedia compartida por todos los que entienden el valor de preservar el legado de Jerusalén.

via Sergio Parra https://ift.tt/VvS8Yid